Denne uskyldige infektion kan vise sig at være kræft

Et nyt svensk studie slår alarm om et muligt overset faresignal i kroppen.

Ifølge forskere kan en omgang blærebetændelse – også kaldet cystitis – være et tidligt varselstegn på kræft i urin- og kønsorganerne hos midaldrende og ældre voksne.

Risikoen er særligt høj i de første tre måneder efter infektionen, og mænd ser ud til at være hårdest ramt.

Det skriver BMJ Public Health.

Risiko stiger markant kort efter infektion

Forskerne har gransket sundhedsdata fra over 3,5 millioner svenskere mellem 1997 og 2018, og resultatet er opsigtsvækkende.

Af de mere end 605.000 personer, der fik konstateret akut blærebetændelse for første gang, udviklede knap 24.000 urogenital kræft inden for studieperioden.

Især mænd over 50 var i risikozonen, og risikoen for prostatakræft var hele syv gange højere blandt dem, der havde haft blærebetændelse inden for tre måneder.

For kvinder var risikoen for livmoderkræft og blærekræft ligeledes markant forhøjet i samme periode.

Langvarig effekt, men mest udtalt i starten

Selvom risikoen falder med tiden, er den ikke forsvundet.

Flere år efter infektionen er der stadig forhøjet risiko sammenlignet med dem, der ikke har haft cystitis.

Ifølge tallene var der f.eks. stadig 9 ekstra kræfttilfælde pr. 10.000 person-år blandt mænd fem år efter infektionen.

Studiet er det første af sin slags, der benytter data fra primærsektoren, hvor langt de fleste tilfælde af blærebetændelse bliver diagnosticeret.

Det gør resultaterne særligt relevante for både praktiserende læger og patienter.

Tydeligt faresignal – men ikke et bevis

Selvom forskningen bygger på observationer og ikke kan påvise en direkte årsagssammenhæng, peger resultaterne på, at blærebetændelse i nogle tilfælde kan være et tegn på en underliggende – og endnu uopdaget – kræftsygdom.

Forskerne peger på, at kræft måske allerede har påvirket urinvejene og dermed øget risikoen for infektion – hvilket gør blærebetændelsen til et potentielt advarselssignal.