Jens Asbjørn Bøgen
Det er ikke første gang, kritikeren har været mål for attentatforsøg.
Franske efterretningsagenter har forhindret et formodet komplot om at myrde en russisk menneskerettighedsaktivist, der bor i kystbyen Biarritz.
Fire mænd i alderen 26 til 38 år blev tidligere på ugen anholdt af betjente fra Generaldirektoratet for Intern Sikkerhed (DGSI). Ifølge den nationale anklagemyndighed for terrorisme fandt anholdelserne sted mandag som led i en igangværende terrorundersøgelse.
De mistænkte er anklaget for at have planlagt et angreb mod en russisk modstander af præsident Vladimir Putin.
Myndighederne bekræftede, at operationen var en del af en bredere indsats for at forhindre politisk motiveret vold på fransk jord. Anklagemyndigheden oplyste, at anholdelserne fulgte efter flere ugers overvågning og efterretningsarbejde, som kulminerede i morgengrysransagninger på flere adresser.
Vladimir Osetjkin formodet mål
Selvom de franske myndigheder nægtede at oplyse navnet på det tiltænkte offer, rapporterede de franske medier Le Figaro og Le Parisien, at komplotten var rettet mod Vladimir Osetjkin, en kendt russisk menneskerettighedsaktivist.
Osetjkin, der har boet i Frankrig siden 2015, er grundlægger af Gulagu.net – en NGO, der afslører tortur, korruption og overgreb i russiske fængsler.
Efterforskerne fandt angiveligt beviser, der tyder på, at der var blevet gennemført rekognosceringsmissioner omkring Osetjkins hjem i Biarritz. Den formodede plan blev beskrevet som et sofistikeret forsøg på at eliminere en fremtrædende kritiker af Kreml.
Gennem årene har Osetjkin spillet en central rolle i at hjælpe russiske desertører og whistleblowere med at flygte fra landet. Blandt dem, han har hjulpet, er tidligere efterretningsofficerer og militærpersoner. Hans aktivisme har gjort ham til en af de mest fremtrædende figurer i den russiske menneskerettighedsbevægelse – og dermed også til et potentielt mål for gengældelse.
Den røde prik
Det er ikke første gang, Osetjkins liv har været i fare. I september 2022 skulle en snigskytte angiveligt have åbnet ild mod hans lejlighed, mens han og hans familie forberedte aftensmad.
Osetjkin undslap uskadt efter at have lagt mærke til en laserprik på væggen – en advarsel, der fik ham til at søge dækning få øjeblikke, før skuddene blev affyret.
Hændelsen for to år siden førte til skærpede sikkerhedsforanstaltninger omkring Osetjkin og tiltrak international opmærksomhed på de risici, som russiske dissidenter i udlandet står overfor. Den vakte også bekymring over rækkevidden af russiske efterretningsoperationer i Europa – især mod Kremls kritikere.
