Jens Asbjørn Bøgen
Spændingerne mellem Rusland og NATO er yderligere eskaleret efter en skarp advarsel fra Belgiens forsvarsminister, som sagde, at ethvert atomangreb på alliancen ville føre til Moskvas ødelæggelse.
I et interview med den belgiske avis De Morgen afviste Belgiens forsvarsminister Theo Francken Vladimir Putins atomtrusler og understregede, at Natos styrke og enhed forbliver urokkelig.
Francken sagde til avisen, at han ikke lader sig skræmme af Ruslands atomretorik og opfordrede Vesten til fortsat at støtte Ukraine.
Han udtrykte også tillid til den amerikanske præsident Donald Trumps støtte til NATO og artikel 5 – alliancens kollektive forsvarsklausul – trods Trumps tidligere udtalelser, hvor han har sået tvivl om forpligtelsen over for lande, der ikke lever op til deres forsvarsbudgetter.
Efterhånden som krigen i Ukraine fortsætter, er bekymringen vokset for, at Moskva kan betragte leveringen af amerikanske Tomahawk-missiler til Kyiv som en ”rød linje.” Rusland har advaret om, at sådanne leverancer vil føre til en alvorlig eskalation.
Alle Putins røde linjer
Francken argumenterede for, at NATO ikke må bøje sig for Ruslands trusler.
”Putin sagde det samme, da Finland og Sverige blev medlemmer af Nato, da vi leverede kampvogne, missiler, F-16-fly … Læren er, at vi ikke må lade os true,” sagde han til De Morgen.
Han tilføjede, at Vestens tøven i krigens begyndelse kun havde forlænget konflikten.
Ifølge ministeren har NATO’s seneste beslutsomhed afsløret tomheden i Moskvas advarsler og mindet om, hvordan Putin gentagne gange har truet med ild og svovl – uden at noget skete, når Nato overskred den såkaldte røde linje.
”Han ved: Hvis jeg bruger atomvåben, vil de viske Moskva af kortet. Så vil verdens ende være nær,” sagde Francken til De Morgen.
Ingen frygt for gengældelse
På spørgsmålet om, hvorvidt han frygtede, at Rusland kunne gennemføre et ikke-nukleart angreb på Bruxelles, svarede Francken, at han ikke var bekymret.
Hvis et sådant angreb skulle finde sted, tvivler han ikke på, at Nato ville gengælde og ganske enkelt ”jævne Moskva med jorden.”
Kremls talsmand Dmitrij Peskov har gentagne gange sagt til journalister, at en mulig levering af amerikanske Tomahawk-missiler til Ukraine ville udgøre en ”alvorlig eskalation.”
Han beskrev situationen som et ”meget dramatisk øjeblik” og advarede om, at spændingerne stiger ”fra alle sider.”
Ukraines håb om større indflydelse
Ukraines præsident Volodymyr Zelenskyj har opfordret USA til at levere langtrækkende missiler og sagt, at deres rækkevidde på over 1.500 mil kunne ændre krigens balance og presse Moskva til forhandlinger.
Trods stigende frustration over Putin har Trump indtil videre nægtet at levere våbnene.
Kilder: De Morgen, Reuters, BBC, AP
