Jens Asbjørn Bøgen
Myndighederne siger, at aktiviteten er tiltagende, men de fulde konsekvenser af et koordineret angreb er fortsat dårligt forstået.
Chefen for Australiens indenlandske efterretningstjeneste siger, at landet går ind i en periode, hvor cyberindtrængen kan gå langt ud over tyveri og udvikle sig til bevidst forstyrrelse.
Over for erhvervsledere i Melbourne forklarede Mike Burgess, generaldirektør for Australian Security Intelligence Organisation (ASIO), at nationen står over for ”et hidtil uset niveau af spionage”, og at sandsynligheden for ”cyberunderstøttet sabotage” stiger markant i løbet af de næste fem år, ifølge BBC.
Ifølge Burgess afprøver udenlandske aktører gentagne gange forsvaret hos australske forsyningsselskaber og infrastrukturpartnere samt hos internationale allierede. Han henviste til ”en bestemt nationalstat – ingen præmie for at gætte hvilken”, som har forsøgt at infiltrere vand-, energi-, transport- og telekommunikationssystemer.
Den kinesiske ambassade har endnu ikke reageret på beskyldningerne.
Statsstøttede hackere
BBC citerer Burgess for, at autoritære regeringer i stigende grad er villige til ”at forstyrre og ødelægge”. Han henviste til rapportering fra australske og amerikanske myndigheder om to kinesisk tilknyttede hackergrupper, Salt Typhoon og Volt Typhoon.
”Disse grupper er hackere, der arbejder for den kinesiske regerings efterretningstjeneste og militær,” sagde han til publikum og påpegede, at begge grupper har rettet sig mod teleudbydere i USA og Australien.
Han forklarede, at Salt Typhoon primært fokuserer på efterretningsindsamling, har trængt ind i amerikanske telenet og også ”undersøgt” australske systemer.
Volt Typhoon, sagde han, er blevet opdaget inde i USA’s kritiske infrastruktur og ser ud til at placere sig for at kunne udføre fremtidige forstyrrelser. ”Og ja, vi har også set kinesiske hackere undersøge vores kritiske infrastruktur,” tilføjede Burgess.
Sabotagescenarier
Burgess advarede om, at udenlandske regimer i stigende grad kan forsøge at bruge infrastruktursabotage til at ”hindre beslutningstagning, skade økonomien, underminere militære kapaciteter og skabe social splid”.
Han understregede, at selv mindre afbrydelser hurtigt kan brede sig i samfundet og henviste til kortvarige telekommunikationsnedbrud i Australien, som ikke var relateret til udenlandsk indblanding.
”Det er ét telefonnæt, der ikke fungerer i mindre end én dag,” sagde han og opfordrede australierne til at forestille sig konsekvenserne af et koordineret angreb på flere systemer.
Han nævnte mulige scenarier: strømafbrydelser under ekstrem varme, forurening af vandforsyningen og sammenbrud af finansielle netværk.
Økonomiske konsekvenser
ASIO-chefen sagde, at spioner udvider deres interesser til at omfatte kommercielle forhandlinger, private investeringer og store datasæt, som kan give udenlandske virksomheder en konkurrencefordel.
Han sammenlignede disse aktiviteter med kriminel adfærd, hvor indtrængere indsamler kundeoplysninger i stor skala.
Ifølge konservative skøn, sagde Burgess, kostede spionage Australien omkring 12,5 mia. A$ i 2023–24, heraf cirka 2 mia. A$ i stjålne forretningshemmeligheder og intellektuel ejendom.
Skjult adgang
Burgess beskrev angribernes tilgang som yderst avanceret: De bruger ”førsteklasses metoder” til at lokalisere netværk, udføre sårbarhedstests og stille undersøge digitale adgangspunkter.
Når de først er inde, foretager de kortlægninger og arbejder på at opretholde langfristet adgang, som kan bruges til sabotage, når det passer deres strategiske mål.
Kilder: BBC, Reuters, AP
