Jens Asbjørn Bøgen
Han bliver regnet for en af de mest dødbringende snigskytter i historien.
Hvert år fejrer Rusland ”Sejrsdagen” for at markere Sovjetunionens sejr over Nazityskland.
Men Rusland synes at glemme, at de selv var aggressor under Anden Verdenskrig.
Eller rettere sagt – Sovjetunionen.
Siden den russiske invasion af Ukraine i februar 2022 har verdens opmærksomhed været rettet mod de igangværende kampe.
Men Rusland/Sovjetunionen har deltaget i flere krige, blandt andet mod et land, der i dag er medlem af NATO.
Og den krig fandt sted i begyndelsen af Anden Verdenskrig.
Vinterkrigen
Den 30. november 1939 indledte Sovjetunionen en invasion af sin nordlige nabo Finland, hvilket markerede starten på det, der senere kom til at blive kaldt Vinterkrigen.
Kriget varede kun 3 måneder, 1 uge og 6 dage og afsluttedes med underskrivelsen af Moskva-freden.
Freden indebar, at flere finske områder blev overtaget af Sovjetunionen.
Men i betragtning af tabene kan man næppe kalde krigen en sovjetisk sejr.
En fuldstændig russisk fiasko
Da krigen sluttede, havde Finland mistet 25.904 soldater.
Sovjetunionens tab anslås til mellem 126.875 og 167.976.
Hvis man medregner antallet af sårede på begge sider, nåede de finske tab op på omkring 70.000.
Sovjetunionen mistede mellem 321.000 og 381.000.
Og en finsk soldat ved navn Simo Häyhä spillede en afgørende rolle i disse tal.
En dygtig skytte
Simo Häyhä blev født i 1905 og meldte sig ind i den finske frivillige milits som 17-årig.
Han udmærkede sig i skydekonkurrencer, men da han kom i den finske hær som 19-årig, fik han ingen formel uddannelse som skarpskytte.
Den fik han først i 1938 – året før krigen.
Iført helt hvid camouflage blev Häyhä kendt af sovjetterne som ”Den Hvide Død” på grund af sin evne til at forblive fuldstændig usynlig, mens han eliminerede et stort antal fjender.
Kæmpede i isnende kulde
Under Vinterkrigen gjorde Häyhä tjeneste som skarpskytte i slaget ved Kollaa – ofte i temperaturer mellem −40 og −20 °C.
For at klare den ekstreme kulde bar Häyhä flere lag tøj.
Han havde også sukker og brød i lommerne, som han spiste for at give kroppen ekstra energi.
En anden smart taktisk metode, han brugte, var ofte at fylde munden med sne for at forhindre, at hans ånde kunne ses i den kolde luft.
500 bekræftede drab – mindst
På mindre end 100 dage formåede Häyhä at dræbe hele 500 fjender – et tal, der er bekræftet.
Det er muligt, at det reelle tal var betydeligt højere.
Ifølge dokumenter fra den finske hær omfattede hans mest imponerende præstationer 138 dræbte fjender i de første 22 dage af Vinterkrigen.
Det, der gør hans evner endnu mere imponerende, er, at Häyhä ikke brugte kikkertsigte, da han ønskede at være et så lille mål som muligt for sine fjender.
I stedet brugte han jernsigtet på sit Civil Guard SAKO M/28-30-gevær.
Personlige erindringer
Häyhä blev såret en uge før krigen sluttede. Nogle måneder senere skrev han sine erindringer, hvor han beskrev sine oplevelser under Vinterkrigen.
Erindringerne blev opdaget i 2017, 15 år efter Häyhäs død i 2002.
Simo Häyhä er blevet nævnt flere gange i populærkulturen – mest kendt fra en sang af det svenske heavy metal-band Sabaton med titlen ”The White Death”.
Omkvædet i sangen lyder:
You’re in the sniper’s sight
His first kill tonight
Time to die
You’re in the bullet’s way
The White Death’s prey
Say goodbye!
