Mie Møller Bie
En lang række reaktioner blev ikke opdaget i tide da sygdommen stadig er helt nyt
Når en ny diagnose pludselig dukker op i medierne, føles den let som et fjernt problem. Men historien om den 47-årige pilot fra New Jersey ændrer billedet. Et helt almindeligt grillmåltid blev starten på et forløb, der først måneder senere viste sig at være fatal allergi udløst af et flåtbid. Det fortæller NBC News.
Et mysterium opklaret
Efter næsten et års undersøgelser kunne forskere fra University of Virginia School of Medicine offentliggøre den endelige dødsårsag: alpha-gal syndrom, en allergi over for rødt kød skabt af et flåtbid.
Resultaterne blev publiceret i Journal of Allergy and Clinical Immunology: In Practice. Forløbet havde længe været et mysterium, fordi obduktionen ikke viste tegn på hjerteanfald eller anden tydelig livstruende tilstand.
Et drabeligt bid
Ifølge forskerne blev piloten syg fire timer efter at have spist en burger i september 2024. Der var dog ingen mistanke om allergi. To uger tidligere havde en steakmiddag på en campingtur udløst voldsom diarré, opkast og mavesmerter, men episoden blev heller ikke forbundet med kosten. Først efter hans død blev brikkerne sat sammen, da familien drøftede symptomerne med læger.
Allergispecialisten Thomas Platts-Mills, der selv står bag opdagelsen af alpha-gal syndrom, vurderede sagen gennem blodprøver. Han siger:
“Det niveau han havde ses stort set kun i dødelige tilfælde af anafylaksi.” Blodprøverne viste ekstremt høje værdier samt antistoffer mod det sukkerstof, som flåten overfører, når den tidligere har suget blod fra fx køer eller hjorte.
Reaktioner blot få timer efter
Alpha-gal syndrom giver symptomer timer efter måltidet, blandt andet kvalme, diarré, udslæt og i alvorlige tilfælde vejrtrækningsproblemer. Risikoen øges af motion og alkohol – begge dele var til stede på dagen, hvor piloten døde.
Sygdommen er stadig ukendt for mange, også læger. En CDC-rapport fra 2023 viste, at 42 procent af amerikanske læger aldrig havde hørt om syndromet. Samtidig stiger antallet af mistænkte tilfælde år for år, særligt i områder med mange hjorte og mere udendørsliv.
Flere forskere understreger, at allergien ikke altid er livsvarig. Hvis nye flåtbid undgås, kan symptomerne aftage efter nogle år. Men historien om piloten viser, hvor svært syndromet kan være at opdage – og hvor hurtigt det kan udvikle sig uden advarsler.
