Han blev kåret som ‘Årets Lærer’: Så går skræmmende sandhed op for forældrene

Ingen forventer at en lærer kåret som årets lærer ender midt i en sag, der ryster et helt lokalsamfund. En elev, der skulle have følt sig tryg, oplevede i stedet måneder med grænseoverskridende opmærksomhed fra en voksen, der burde have vidst bedre. Det fortæller People.

Over 60 breve og en voksende besættelse

Den 27 årige lærer fra South Carolina erkendte i retten at have sendt mere end 60 kærlighedsbreve, billeder og små gaver til en 11-årig tidligere elev på Starr Elementary School.

Politiet fandt senere flere fotografier af barnet gemt i hans skrivebord, og selv om de ikke blev vurderet som seksuelle, understregede de et mønster af vedvarende, uønsket kontakt.
Barnets mor fortalte i retten at hendes datter ikke længere følte sig sikker i hverken skole eller fritid:

“Mit barn har måttet udholde øjeblikke af ubehag i steder som kirke, skole og sport, hvor mit barn burde være tryg og have lov til at være barn.”

Familien forklarede at læreren på et tidspunkt begyndte at dukke op i deres kirke, noget de opfattede som et udtryk for en stigende besættelse.

Efterforskningen stopper sagen i tide

Myndighederne blev kontaktet i sommeren 2024, og efterforskere vurderede senere at de havde afbrudt forløbet før det udviklede sig yderligere. Læreren blev sigtet for stalking og løsladt mod kaution, mens han blev sendt på orlov fra skolen hvor han samme år var blevet kåret som ‘Teacher of the Year’.

Dommen falder og en karriere slutter

Ved en nylig høring erkendte han sig skyldig i chikane af første grad. Straffen lød på tre års fængsel, som blev omgjort til fem års probation. Han skal samtidig modtage mental behandling, aflevere sit undervisningsbevis og overholde et permanent tilhold der forbyder enhver kontakt med barnet og familien.

Distriktets ledelse oplyser at skolen samarbejder fuldt ud med myndighederne og tilbyder rådgivning til både elever og ansatte.