Frygt før lodtrækningen: Her er scenariet alle håber at undgå

Når lodtrækninger nærmer sig, stiger pulsen altid lidt hos fodboldfans. Det gælder især, når der er billetter til en VM-slutrunde på spil.

I disse dage følger mange danskere spændt med, for Danmark står i en situation, hvor alt kan blive afgjort på én enkelt aften.

Der bliver talt om både muligheder og risici, og der ligger et massivt pres på landsholdet frem mod foråret.

For selv om VM-drømmen stadig lever, så er vejen ikke længere lige så ligetil som tidligere.

Holdet står over for en opgave, hvor kun det bedste spil er godt nok, og hvor modstanderne kommer fra alle sider i Europa.

Nu venter den lodtrækning, der kan ændre alt for landsholdet og for danske fans.

Fire mulige modstandere

Danmark endte som toer i sin gruppe og skal derfor en tur i playoff. Det betyder, at holdet er blandt de bedst seedede og kan spille semifinalen på hjemmebane, hvilket i sig selv giver en værdifuld fordel.

Modstanderne kommer fra Nations League, hvor fire nationer har kvalificeret sig. De hold Danmark kan møde, er Sverige, Rumænien, Nordirland og Nordmakedonien.

Det er lande med vidt forskellige spillestile, og flere af dem er kendt for fysisk spil og et publikum, der kan presse enhver.

Alle semifinaler afgøres i én enkelt kamp, og her er der ikke plads til slinger. Selv en stærk præstation kan være nok så god, men én fejl kan få store konsekvenser.

Samtidig betyder formatet, at Danmark ikke kan trække nogle af de største nationer før en eventuel finale.

Her ligger hold som Italien, Ukraine, Tyrkiet og Polen klar, og man risikerer en modstander, der normalt ville være at finde i en VM-ottendedelsfinale.

Det værst tænkelige scenarie

Når lodtrækningen finder sted torsdag den 20. november, er det især én ting, der kan give panderynker. Danmark kan trække Sverige allerede i semifinalen. Et rivalopgør med høj puls og et svensk hold, der ofte præsterer stærkt, når alt står på spil.

Derudover kan finalen byde på en europæisk stornation, som Danmark skal møde uden at kende hjemmebanen på forhånd. En tur til en tætpakket stadionkulisse sydpå kan blive en af de største prøver i mange år.

Playoff-kampene spilles den 26. og 31. marts, og der er kun fire billetter til VM. Resten må nøjes med at se slutrunden hjemmefra.

For Danmark bliver det en påmindelse om, at vejen til VM kræver fuld koncentration. To aftener i marts kan definere hele næste sommer, og presset bliver ikke mindre, jo tættere vi kommer.