Mie Møller Bie
Sygdommen kan tage årtier om at udvikle sig
Midt i juletravlheden og fokus på vintersygdomme er en næsten glemt infektionssygdom dukket op igen.
Myndighederne i både Rumænien og Kroatien har netop bekræftet nye tilfælde af lepra – en sygdom mange forbinder med historiebøgerne. Det fortæller Frankfurter Rundschau.
Flere tilfælde opdaget
I Rumænien blev to unge kvinder diagnosticeret med lepra i Cluj-Napoca tidligere i december. Ifølge sundhedsminister Alexandru Rogobete blev begge straks sat i behandling.
Derudover undersøges tre yderligere mistænkte tilfælde. Kvinderne arbejdede i samme massagesalon, som nu er midlertidigt lukket.
I Kroatien blev sygdommen konstateret hos en nepalesisk mand bosat i Split, det første tilfælde siden 1993.
Kontaktopsporing er gennemført, og alle personer i nær kontakt overvåges af sundhedsmyndighederne.
Ingen risiko for epidemi, siger eksperter
Ifølge infektionsspecialist Bruno Baršić fra hospitalet i Dubrava er der dog ingen grund til panik.
“Det her er ikke en epidemi. Der er ingen fare for, at sygdommen spreder sig,” siger han.
Myndighederne fastholder, at situationen er under kontrol, og smittefaren mellem mennesker er generelt lav.
Lepra smitter gennem tæt og langvarig kontakt og skyldes en bakteriel infektion.
Symptomerne kan tage årtier om at udvikle sig og omfatter blandt andet hudforandringer, følelsesforstyrrelser, nerveskader og i værste fald deformiteter eller lammelser.
I milde tilfælde er sygdommen begrænset til overfladiske symptomer.
Stadig 200.000 tilfælde årligt på verdensplan
Der findes endnu ingen vaccine mod lepra, men sygdommen kan behandles effektivt med antibiotika.
En person anses for ikke-smitsom kort efter behandlingens begyndelse. Ifølge WHO rapporteres der stadig over 200.000 nye tilfælde af lepra hvert år, primært i Sydøstasien, Afrika og Sydamerika.
Eksperter understreger, at sygdommen hænger tæt sammen med fattigdom og manglende adgang til sundhedssystemet.
For de ramte er konsekvenserne ikke kun fysiske. Stigmatisering og social udstødelse følger ofte i kølvandet.
