Kæmpe brand i indkøbscenter: Mindst 67 døde

Hundredvis af familier venter i uvished, mens redningsmandskab fortsat gennemsøger ruinerne efter en af de dødeligste brande i Pakistans nyere historie.

I Karachi er håbet for mange langsomt ved at forsvinde, efter at myndighederne torsdag bekræftede, at mindst 67 mennesker har mistet livet i branden i indkøbscentret Gul Plaza.

Branden brød ud lørdag i den tætbefolkede storby og har siden efterladt bygningen svært beskadiget.

Redningsarbejdet har stået på i flere døgn, og stadig meldes personer savnet.

Ifølge politiet og hospitalspersonale er mange af de fundne omkomne så hårdt medtaget, at identifikation er yderst vanskelig.

Familier i chok og desperation

Udenfor det udbrændte center og på hospitalerne samles pårørende dag og nat.

Flere har allerede afgivet DNA-prøver i håb om at få vished.

Ventetiden slider, og frustrationen vokser blandt dem, der mener, at indsatsen har været for langsom.

En kvinde fortalte grædende foran bygningen, at hendes familiemedlem forsvandt, da vedkommende tog ud for at handle. Hun sagde ifølge NBC News:

“De leder ikke ordentligt.”

Myndighederne har sat politifolk ind for at holde familierne væk fra bygningen, som vurderes at være ustabil og farlig.

Redningsfolk arbejder sig forsigtigt frem gennem murbrokkerne, mens der fortsat er frygt for, at flere omkomne kan blive fundet.

Branden bredte sig hurtigt

Ifølge de foreløbige oplysninger opstod branden på et tidspunkt, hvor mange butikker var ved at lukke.

I centret befandt sig store mængder brandbart materiale som tøj, kosmetik og plastikvarer, hvilket fik flammerne til at sprede sig hurtigt.

Provinsregeringen i Sindh har tidligere oplyst, at omkring 70 personer var savnet efter branden.

Dødstallet er derfor steget markant siden de første meldinger, hvor 34 døde blev bekræftet.

Årsagen til branden undersøges fortsat, men politiet peger på, at en kortslutning kan have udløst katastrofen.