Alberte Clausen
Sundhedsmyndigheder slår alarm
Udbrud af bakterier, virus og parasitter kan på kort tid udvikle sig til store sundhedsproblemer, når smittekilden ikke er kendt.
Derfor reagerer myndigheder ofte hurtigt, når mange mennesker bliver syge samtidig, og årsagen fortsat er et mysterium.
Netop det er situationen i USA, hvor sundhedsmyndighederne nu undersøger et voksende udbrud af parasitten Cyclospora cayetanensis.
Indtil videre er 145 personer blevet bekræftet smittet i 17 delstater, mens mindst 20 har været så syge, at de har krævet hospitalsbehandling.
Myndighederne fra CDC og den amerikanske fødevaremyndighed FDA arbejder nu på højtryk for at finde den præcise smittekilde.
Det skriver UniLad.
Mistanken retter sig mod friske fødevarer
Noget af det, der bekymrer efterforskerne mest, er, at ingen af de smittede har været på rejse i udlandet op til sygdomsforløbet.
Det tyder på, at smitten er sket i USA gennem forurenede fødevarer eller vand.
Tidligere udbrud af den samme parasit er blevet sat i forbindelse med friske fødevarer som basilikum, koriander, hindbær, salatblandinger samt sukkerærter.
Parasitten spredes via menneskelig afføring og kan ende på afgrøder, hvis marker bliver vandet med forurenet vand, eller hvis hygiejnen under høsten ikke er tilstrækkelig.
Almindelig vask er ikke nok
Det særlige ved Cyclospora er, at den er vanskelig at fjerne. Almindelig skylning af frugt og grøntsager er nemlig ikke nødvendigvis nok.
“Sikkerhedseksperter på fødevareområdet advarer om, at der ikke findes dokumentation for, at det er tilstrækkeligt blot at skylle friske frugter og grøntsager under vandhanen for at fjerne parasitten, når den først har sat sig fast.”
Symptomerne viser sig typisk mellem to dage og to uger efter smitte.
De omfatter kraftig diarré, mavesmerter, oppustethed, kvalme, udtalt træthed og vægttab.
Uden behandling kan infektionen vare i flere måneder og vende tilbage, selv efter symptomerne midlertidigt er forsvundet.
Parasitten kan desuden være svær at opdage, fordi almindelige afføringsprøver ofte ikke kan påvise den.
Derfor opfordrer de amerikanske sundhedsmyndigheder personer med langvarige og alvorlige maveproblemer til at bede deres læge om en særlig PCR-test, så infektionen hurtigt kan behandles med målrettet antibiotika.
