Alberte Clausen
Nye billeder får folk til at spærre øjnene op
Nye billeder af Vladimir Putin har endnu en gang sat gang i spekulationerne om den russiske præsidents helbred.
Den 73-årige leder har siddet tungt på magten i Rusland i årtier, og derfor bliver selv små ændringer i hans fremtoning bemærket.
Nu vækker nye billeder fra Moskva særlig opsigt.
Her ses Putin under et møde med den russiske valgchef Ella Pamfilova, og ifølge britiske Daily Express fremstår han både blegere og tyndere end tidligere.
Der findes dog ingen officiel bekræftelse på, at Putin skulle være alvorligt syg.
Samtidig peger en ekspert på et helt andet problem, der kan blive langt mere afgørende for Ruslands fremtid.
Ingen klar arvtager
Spørgsmålet er nemlig, hvad der sker med Rusland den dag, Putin ikke længere sidder ved magten.
Forsker Julian G. Waller fra Center for Naval Analyses har tidligere skrevet om problemstillingen i Foreign Affairs.
Ifølge ham har Putin ikke opbygget en tydelig model for, hvem der på længere sigt skal overtage magten.
“Putin vil til sidst forlade embedet, enten ved død, sygdom eller, mod alle observerbare tilbøjeligheder, ved at træde til side. Men hvad der så sker, er uklart,” skriver Waller.
Det står i kontrast til andre ledere fra det postsovjetiske område, som ifølge analysen enten har gjort familiemedlemmer klar til magten eller etableret tydeligere ordninger for et magtskifte.
Magtfulde mænd står klar
Ruslands forfatning beskriver ellers, hvad der umiddelbart skal ske, hvis præsidenten ikke længere kan varetage sit embede.
Premierminister Mikhail Mishustin vil midlertidigt overtage præsidentens opgaver.
Men ifølge Waller er det langt fra sikkert, at det vil gøre ham til Ruslands næste permanente leder. Mishustin vurderes nemlig ikke at have sin egen stærke magtbase.
I stedet kan en række magtfulde personer fra Putins inderkreds få afgørende indflydelse på, hvem der ender øverst i hierarkiet.
Blandt navnene er sikkerhedsfolk som Alexander Bortnikov og Viktor Zolotov samt Sergei Shoigu og general Valery Gerasimov.
Problemet er samtidig, at flere af de centrale personer omkring Putin selv er oppe i årene.
Ifølge analysen har systemet desuden gjort det svært for yngre kræfter at opbygge den erfaring og indflydelse, der kræves for at tage over.
Dermed kan spørgsmålet om Putins efterfølger blive en af de største ubekendte for Rusland, når hans tid ved magten en dag slutter.
