For kæledyrsejere er alder bare et tal. Uanset om hunden er 10 måneder eller 10 år gammel, kan båndet mellem ejer og hund være livsforandrende og fyldt med glæde.
Hunde spiller særligt en vigtig rolle i børns liv. Ifølge forskning fra Human Animal Bond Research Institute har børn i familier med hunde bedre socio-emotionelle færdigheder og får mere ustruktureret fysisk aktivitet end børn i familier uden hunde.
Selvom man kunne ønske, at hunde kunne leve for evigt, er det vigtigt at være indforstået deres forventede levetid.
Hvor længe lever hunde?
Hundens levetid afhænger af dens størrelse og race, forklarer Nicole Savageau, dyrlæge hos The Vets.
Små hunde, som Chihuahuaer, Yorkies, Maltesere og Shih Tzus, lever typisk 14-16 år.
Mellemstore hunde, som golden retrievere, franske bulldogs og cocker spaniels, lever omkring 10-12 år.
Store racer, som Grand Danois, irske ulvehunde og Sankt Bernhardshunde, lever ofte kun 7-10 år.
En undtagelse er kvæghunde, der kan leve mere end 20 år, hvilket er usædvanligt for en mellemstor race.
Hvorfor lever små hunde længere?
Der er ingen entydig forklaring, men en undersøgelse fra 2023 i American Naturalist antyder, at større hunde kan være mere tilbøjelige til at udvikle kræft på grund af avlspraksis. Derudover får store hunde ofte gigt, hvilket kan begrænse deres bevægelighed og livslængde.
Lever blandingshunde længere?
Ifølge en undersøgelse fra 2019 lever blandingshunde ofte længere end racehunde - især hvis de er små. Blandingshunde kan undgå genetiske sygdomme fra deres oprindelsesracer, men de kan også arve flere problemer. Det skriver USA Today.
For eksempel dør golden retrievere ofte af en kræfttype kaldet hæmangiosarkom omkring 10-12-års alderen. En blandingshund med golden retriever i generne kan undgå denne sygdom - men der er ingen garantier, siger Savageau.
Hvor længe lever hunde i menneskeår?
Hunde ældes hurtigere end mennesker. Ifølge American Veterinary Medical Association svarer det første år af en hunds liv til ca. 15 menneskeår. Det andet år svarer til ni år, og derefter tæller hvert hundeår som fire til fem menneskeår.
Sådan forlænger du din hunds liv
Besøg dyrlægen årligt: Årlige helbredstjek og blodprøver, især for ældre hunde, kan opdage sygdomme tidligt.
Hold din hund slank: Fedme kan forkorte din hunds levetid med over to år.
Vacciner og forebyggelse af sygdomme: Følg din dyrlæges anbefalinger for vaccinationer og brug forebyggende medicin mod hjerteorm.
Tandpleje: Dårlig tandhygiejne kan føre til alvorlige helbredsproblemer. Tal med din dyrlæge om en passende tandplejerutine.
Det kan være svært at tænke på din hunds livsafslutning, men Savageau opfordrer ejere til at forberede sig mentalt fra starten.
"Fra det øjeblik, du får et kæledyr, er det godt at vide, hvad deres forventede levetid er. Det gør det lettere følelsesmæssigt, når tiden kommer," siger hun.
