For mange danskere er hunden ikke bare et kæledyr, men et fast medlem af familien. Nu dokumenterer en ny international undersøgelse, hvorfor båndet mellem hund og ejer er så stærkt. Ifølge forskere bag et studie offentliggjort i Scientific Reports oplever mange mennesker faktisk større følelsesmæssig tilfredshed med deres hund end med nære menneskelige relationer – bortset fra forholdet til deres egne børn. Det fortæller Martha Stewart.
Undersøgelsen har analyseret relationer gennem 13 parametre, som typisk bruges til at vurdere kvaliteten af menneskelige forhold – herunder omsorg, loyalitet, følelsesmæssig støtte og tilknytning. Resultatet? Hunde scorer konsekvent højere end både romantiske partnere, bedste venner og forældre, især når det kommer til stabilitet, hengivenhed og en oplevelse af ubetinget accept.
En vigtig pointe i resultaterne er, at hunde ikke skaber den samme type negative interaktioner som mennesker. Deltagerne oplevede færre konflikter og mere pålidelig støtte fra deres hunde sammenlignet med relationer til deres nærmeste.
Studiet inkluderede primært kvinder i den yngre og midaldrende aldersgruppe, og forskerne bemærker, at dette kan have påvirket konklusionerne. Kvinder har en tendens til at danne stærkere følelsesmæssige bånd til dyr og ser dem oftere som en slags familiemedlemmer eller “pelsbørn”. Alligevel mener forskerne, at resultaterne viser, hvordan kæledyr kan udfylde en fundamental rolle i menneskers følelsesliv.
I praksis betyder det, at hunden ikke blot dækker behov for selskab og fysisk aktivitet, men også fungerer som en central kilde til følelsesmæssig stabilitet og tryghed – på linje med, eller endda stærkere end, mange menneskelige relationer.
Undersøgelsen bidrager til en voksende erkendelse af dyrs betydning for menneskers mentale sundhed og sociale trivsel. Og næste gang nogen kalder deres hund for deres bedste ven, er der altså mere end kælenavne på spil – det er ren videnskab.
