Mie Møller Bie
Starbucks har indvilliget i samarbejdet om at få undersøgt om deres praksis er ulovlig
Kaffegiganten Starbucks er i disse dage udsat for en del kritik og anklager om “urimelig og vildledende” betalingspraksis fra stamkunder og forbrugerorganisationer i Washington. Kunderne er frustrerede over begrænsningerne ved virksomhedens mobilapp og digitale betalingskort, der tilsyneladende tvinger dem ind i en økonomisk spiral af merforbrug. Det skriver mediet Stateline.
Kunderne kan kun tilføje penge til deres Starbucks-kort i mængder af 5 dollars (ca.30 kr.) og er begrænset til forudbestemte valgmuligheder ift. mængden af drikkepenge. Kritikere hævder, at disse restriktioner tvinger kunderne til at bruge mere end ønsket og skaber en form for “ufrivilligt abonnement”. Derudover er det umuligt at opdele betalinger mellem to kort, medmindre transaktionen udføres personligt.
Washington Consumer Protection Coalition har indgivet en klage på 15 sider og anmodet Washingtons justitsminister, Bob Ferguson, om at undersøge, om disse praksisser overtræder forbrugerbeskyttelseslove. Ifølge Chris Carter fra koalitionen har Starbucks i løbet af de sidste fem år indkasseret næsten 900 millioner dollars i uudnyttede gavekort og app-indbetalinger som virksomhedsindtægter.
En af de berørte kunder, Brittany Furgason, udtaler, “Jeg føler personligt, at jeg har en moralsk forpligtelse til at holde virksomheder ansvarlige for bedste praksis.” En talskvinde for justitsministeriet bekræfter modtagelsen af klagen og opfordrer berørte forbrugere til at indgive klager, hvis de føler sig ofre for “uretfærdig eller vildledende praksis”.
Starbucks forsvarer deres mobilapp og påpeger, at kunderne værdsætter dens lethed og bekvemmelighed. Virksomheden forpligter sig til at samarbejde med Washingtons myndigheder for at forblive i overensstemmelse med lovgivningen.
Samtidig med klagen er der også fremsat lovgivning, der sigter mod at forhindre virksomheder som Starbucks i at profitere på uudnyttede gavekort. I stedet skal beløbet gå til staten som ‘uafhentet ejendom’.
