Rapperen og forretningsmanden Jay-Z, med det borgerlige navn Shawn Carter, er blevet nævnt i et civilt søgsmål, hvor han og musikmogulen Sean "Diddy" Combs anklages for at have voldtaget en 13-årig pige i 2000.
Sagen, der er anlagt ved en føderal domstol i New York, har udløst stærke benægtelser og juridiske modreaktioner.
Anklagerne
Anklageren, der er anonym og omtales som "Jane Doe," hævder, at overgrebet fandt sted under en fest i et hus efter MTV Video Music Awards i New York City.
Ifølge søgsmålet blev hun afleveret ved Radio City Music Hall af en ven, selvom hun ikke havde billet til showet.
Udenfor forsøgte hun at få adgang til enten arrangementet eller en efterfest ved at tale med limousinechauffører.
En af chaufførerne påstod angiveligt at arbejde for Combs og sagde, at hun "passede til, hvad Diddy ledte efter."
Chaufføren transporterede hende senere til en husfest, hvor hun ifølge søgsmålet blev tvunget til at underskrive en fortrolighedserklæring for at få adgang.
Festen beskrives som fyldt med berømtheder og præget af narkotika som kokain og marihuana.
Her hævdes det, at både Combs og Carter voldtog hende.
Læs også
Jay-Z’s reaktion
Jay-Z har på det kraftigste afvist anklagerne og kaldt dem "idiotiske" i en udtalelse.
Han kritiserede, at sagen er indbragt som et civilt søgsmål frem for en straffesag, og udtrykte sin forargelse over at blive nævnt sammen med Combs i sagen.
"Disse anklager er så alvorlige, at jeg opfordrer til at indgive en straffesag, ikke en civil sag," udtalte Carter. "Den, der begår en forbrydelse mod et barn, bør fængsles. Disse påståede ofre fortjener ægte retfærdighed, hvis det virkelig er sket."
Han rettede desuden kritik mod anklagerens advokat, Tony Buzbee, og beskyldte ham for at forsøge at udnytte kendte personer gennem retssager.
"Jeg kommer ikke fra jeres verden. Jeg er en ung mand, der er vokset op i Brooklyn. Vi leger ikke med sådan noget. Vi beskytter børn," tilføjede han.
Combs’ juridiske udfordringer
Dette søgsmål tilføjer sig en række andre retssager mod Sean “Diddy” Combs.
Han står i øjeblikket over for føderale anklager om bl.a. afpresning, menneskehandel og andre forbrydelser.
Han sidder varetægtsfængslet i Metropolitan Detention Center i Brooklyn, efter flere nægtede kautionsansøgninger.
Hans straffesag er planlagt til den 5. maj, og anklagemyndigheden overvejer yderligere anklager mod ham.
Combs’ juridiske team har betegnet de civile søgsmål som "skamløse publicitystunts", der har til formål at presse penge ud af kendte personer.
"Vi er sikre på, at sandheden vil sejre, og at Mr. Combs aldrig har begået seksuelle overgreb eller menneskehandel mod nogen," lyder det fra hans repræsentanter.
Retlige og samfundsmæssige konsekvenser
Sagen mod Jay-Z og Combs rejser væsentlige spørgsmål om magtmisbrug og overgreb i underholdningsindustrien.
Selvom anklagerne endnu ikke er bevist i retten, understreger sagen vigtigheden af ansvarlighed blandt magtfulde personer og de juridiske strategier, der bruges til at opnå retfærdighed i sådanne sager.
Nye udviklinger i både det civile søgsmål og Combs’ straffesag forventes i de kommende måneder.
