Jens Asbjørn Bøgen
Han betragtes generelt som den mest dødbringende snigskytte i historien.
Hvert år fejrer Rusland ”sejrsdagen” for at markere Sovjetunionens sejr over Nazityskland.
Men Rusland synes at glemme, at de selv var aggressorer under Anden Verdenskrig.
Eller rettere sagt – det var Sovjetunionen.
Siden den russiske invasion af Ukraine begyndte i februar 2022, har verdens opmærksomhed været rettet mod de igangværende kampe.
Men Rusland – eller Sovjetunionen – har deltaget i flere krige, herunder en mod et land, der i dag er medlem af NATO.
Og den krig fandt sted i begyndelsen af Anden Verdenskrig.
Vinterkrigen
Den 30. november 1939 indledte Sovjetunionen en invasion af sin nordlige nabo Finland og startede dermed det, der senere blev kendt som Vinterkrigen.
Kriget varede kun tre måneder, én uge og seks dage og sluttede med underskrivelsen af Moskva-fredsaftalen.
Freden betød, at flere finske områder blev overtaget af Sovjetunionen, men set på tabstallene kan man næppe kalde krigen en sovjetisk sejr.
Et fuldstændigt russisk nederlag
Da krigen sluttede, havde Finland mistet 25.904 soldater.
Sovjetunionens tab anslås til mellem 126.875 og 167.976 døde.
Hvis man medregner de sårede på begge sider, havde Finland omkring 70.000 tab.
Sovjetunionen derimod led mellem 321.000 og 381.000 tab.
Og en finsk soldat ved navn Simo Häyhä spillede en væsentlig rolle i disse tal.
Den Hvide Død
Simo Häyhä, født i 1905, sluttede sig til den finske frivillige milits som 17-årig.
Han udmærkede sig i skydekonkurrencer, men da han som 19-årig kom ind i den finske hær, modtog han ingen formel uddannelse som snigskytte.
Det skete først i 1938 – året før krigen.
Iført fuldstændig hvid camouflage blev Häyhä kendt blandt sovjetterne som ”Den Hvide Død” på grund af sin evne til at forblive helt uset, mens han eliminerede et stort antal fjender.
Kamp i isnende kulde
Under Vinterkrigen tjente Häyhä som snigskytte i slaget ved Kollaa og kæmpede ofte i temperaturer mellem −40 og −20 °C.
For at klare den ekstreme kulde bar han flere lag tøj og opbevarede sukker og brød i lommerne for at få energi.
En anden snedig taktik, han brugte, var ofte at fylde munden med sne for at forhindre, at hans ånde blev synlig i den kolde luft.
500 dræbte – mindst
På mindre end 100 krigsdage formåede Häyhä at dræbe hele 500 fjender – og disse tal er alle bekræftede.
Det er dog muligt, at det reelle antal var betydeligt højere.
Ifølge finske hærarkiver omfattede hans mest imponerende præstationer som snigskytte 138 dræbte fjender i løbet af de første 22 dage af Vinterkrigen.
Det, der gør hans evner endnu mere bemærkelsesværdige, er, at Häyhä ikke brugte kikkertsigte, da han ønskede at være et så lille mål som muligt for fjenden.
Han brugte i stedet jernsigtet på sit civile SAKO M/28-30-gevær fra Skytteforeningen.
Personlige erindringer
Häyhä blev såret kun en uge før krigens afslutning. Nogle måneder senere nedskrev han sine erindringer, hvor han beskrev sine oplevelser under Vinterkrigen.
Erindringerne blev opdaget i 2017 – 15 år efter Häyhäs død i 2002.
Simo Häyhä er blevet nævnt flere gange i populærkulturen, mest kendt i en sang af det svenske heavy metal-band Sabaton med titlen The White Death.
Omkvædet i sangen lyder:
You’re in the sniper’s sight
His first kill tonight
Time to die
You’re in the bullet’s way
The White Death’s prey
Say goodbye!
