Mange kaffeelskere har prøvet det, når de er på café i udlandet. Man bestiller en espresso, og sammen med den lander et lille glas vand på bordet.
For nogle er det blot en fin gestus, for andre en praktisk nødvendighed. Det oplagte gæt på årsagen ville være, at vandet skal modvirke koffeinens udtørrende effekt, men det er kun en mindre del af forklaringen.
Det skriver mediet Hazipatika.
Et glas vand før kaffen har først og fremmest en sensorisk funktion. Ved at skylle munden inden den første tår bliver smagsløgene renset, og man fjerner rester af tidligere måltider eller tobak.
For dem der indtager kaffe på tom mave, kan vandet samtidig have en lindrende effekt. Ved at fugte slimhinderne i munden og spiserøret skabes et mere skånsomt udgangspunkt for kroppen. Det kan være en fordel for personer med sart mave, som er følsomme over for syre eller koffein.
Efter kaffedrikningen spiller vandet også en rolle. Det kan dæmpe den bitre eftersmag og bidrage til at genoprette væskebalancen, særligt hvis man har drukket flere kopper.
Vandet fungerer dermed både som forberedelse og som afrunding på kaffeoplevelsen.
Der findes også en historisk forklaring på, hvorfor nogle caféer altid serverer vand sammen med kaffe.
Tidligere var rent drikkevand ikke en selvfølge, og caféer der havde adgang til klart og sikkert vand, brugte det som et kvalitetsstempel. Ved at tilbyde vand ved siden af kaffen kunne man signalere, at både hygiejne og råvarer var i orden.
Traditionen er mange steder i Sydeuropa blevet hængende, og i dag opfattes det lille glas ofte som en naturlig del af serveringen på bedre caféer. Vandet understøtter ikke blot kaffen, men hæver den samlede oplevelse.
