Nicolai Busekist
Har du følelsen af, at du mister langt flere hår i stressede perioder? Ifølge forskere fra Harvard er det ingen tilfældighed, da stress viser sig at være en markant udløser for hårtab.
Fra dyr hårserum til behandling med infrarøde hætter – der findes masser af produkter, der lover at bekæmpe hårtab. Men ifølge Harvard-forskerne er afslapning langt mere effektivt. Stress er nemlig en af de mest væsentlige årsager til hårtab, og intet serum kan udligne den effekt.
Hvad sker der præcis med håret, når du er stresset? Det undersøgte en gruppe forskere gennem et museforsøg. De ville se, hvad akut stress gør ved mus og brugte to metoder: én gruppe mus blev fastholdt og oplevede psykologisk stress, mens en anden gruppe fik et smerteimpuls via et kemisk stof.
Stress havde stor effekt på musenes hår, da den ikke bare forårsagede én, men to typer skade på hårsækkene. Den første skade kom fra nervesystemet. Når man er stresset, skifter kroppen nemlig til en slags overlevelsestilstand.
Det sympatiske nervesystem aktiveres, hvilket udløser den velkendte ‘kæmp-eller-flygt’-reaktion, skriver Metro. På dette tidspunkt producerer nerverne store mængder noradrenalin. Stoffet får hjerterytmen til at stige og gør musklerne klar til handling.
Noradrenalin når også hårsækkene i huden. Hårsækkene indeholder forskellige stamceller, hvoraf nogle ligger i dvale, mens andre hurtigt deler sig og aktivt producerer hår. Forskerne fandt frem til, at de hurtigt delende stamceller er meget følsomme over for noradrenalin.
Hvis der er for meget af stoffet, oversvømmes cellerne med calcium. Normalt har disse celler brug for calcium, men et overskud kan være dødeligt.
Det var netop det, forskerne så i mikroskopet. De hurtigt delende celler døde allerede efter én dag, og efter tre dage var mange helt ødelagte. De blev heller ikke ryddet pænt op, men brød blot sammen og lækkede deres indhold, hvilket er en proces, der er kendt som nekrose.
Hvor lang tid går der, før hårtabet ses?
Det frigivne materiale aktiverer immunsystemet, som sender immunceller ud for at fjerne resterne. Andre immunceller transporterer dele af de døde hårfollikelceller til lymfeknuderne, hvor T-celler møder dem.
T-cellerne kan ikke skelne mellem døde og sunde hårsække og begynder derfor også at angribe de raske. Og hvad er resultatet så af dette? Det er, at dit hår falder ud.
Men det viser sig ikke med det samme. Først vokser nyt hår frem, men ved en senere betændelsesreaktion angriber T-cellerne igen. Derfor kan hårtab opstå måneder eller år efter en traumatisk hændelse – T-cellerne ligger hele tiden på lur.
