Dr. Kim Sage, der er en 56-årig psykolog fra Californien, har afsløret, at udiagnosticeret autisme blandt voksne er almindeligt, og hun opdagede selv for få år siden, at hun sandsynligvis har tilstanden.
I USA lever mere end 5,4 millioner voksne (2,21 %) med autisme. Diagnoser bliver dog mere almindelige - især blandt yngre voksne. En undersøgelse fra Rutgers viser, at en fjerdedel af alle teenagere med autisme forbliver udiagnosticeret og uvidende om tilstanden i voksenalderen.
'Stimming' som tegn på autisme
Dr. Sage nævner, at et af de mest tydelige symptomer er 'stimming' - gentagne kropsbevægelser eller adfærd. Mens stimming ofte forbindes med ekstreme handlinger som at slå hovedet eller vippe frem og tilbage, kan det også vise sig på mere subtile måder, skriver Daily Mail.
I en TikTok-video forklarer hun, at konstant at dreje sit hår eller lege med smykker som en halskæde, er almindelige eksempler. Andre former inkluderer gentagne bevægelser med bløde tæpper, fascination af kuglepenne, mundlyde, negletappen og at lytte til den samme sang igen og igen.
Hun understreger, at alle mennesker 'stimmer' i nogen grad, og det alene betyder ikke, at man er autistisk. Men for autistiske personer kan stimming være meget beroligende og regulerende.
Hvad betyder stimming for autistiske personer?
Ifølge Drake Institute of Neurophysical Medicine hjælper stimming autistiske personer med at håndtere angst, kedsomhed eller spænding. Det kan også hjælpe med at reducere smerte eller fungere som en form for selvberoligelse.
Selvom stimming normalt ikke er skadeligt, kan det i nogle tilfælde føre til fysiske skader - især ved adfærd som at slå hovedet, sparke eller plukke i huden. Misforståelser om stimming kan også føre til, at det opfattes som aggressivt, hvilket skaber sociale udfordringer.
Behandling for skadelig stimming kan omfatte adfærdsterapi, miljøtilpasninger, stressreduktion og i nogle tilfælde medicin.
Andre tegn på autisme
I en række andre videoer på det sociale medie TikTok nævner Dr. Sage yderligere tegn på udiagnosticeret autisme hos voksne, såsom:
At være blevet beskrevet som 'meget sensitiv'.
Kronisk hypervigilans og angst.
At føle sig som en 'alien' - især i sociale situationer.
At finde socialisering stressende og kræve meget restitutionstid bagefter.
Sociale udfordringer opstår ofte, da autistiske personer kan have svært ved at tolke sociale signaler og navigere i komplekse interaktioner. Dette kan føre til angst, forvirring og udmattelse, hvilket især gælder i store grupper eller ukendte situationer.
Mange autistiske personer foretrækker derfor at være alene eller socialisere med én person ad gangen.
Sundhedsmæssige udfordringer og autisme
Forskning viser en høj sammenhæng mellem autisme og autoimmune sygdomme. Dr. Sage bemærker, at udiagnosticerede autistiske voksne ofte kan lide af allergier, autoimmune bindevævssygdomme, kroniske smerter og fordøjelsesproblemer.
Disse tegn og symptomer kan hjælpe folk med at identificere, om de potentielt er autistiske, og opfordrer til yderligere undersøgelser og forståelse.
