Fra de kraftige stængler til de sprøde buketter - uanset om det er almindelig broccoli, Tenderstem eller en helt tredje variant - er denne grøntsag fyldt med vitaminer, antioxidanter og polyfenoler, som ikke blot styrker hjertet og hjernen, men også kan forhindre kræftceller i at udvikle sig.
Mange af disse fordele skyldes, at broccoli er en korsblomstret grøntsag, forklarer ernæringseksperten Dominique Ludwig.
"Det betyder, at den indeholder naturlige svovlholdige bioaktive planteforbindelser kendt som glucosinolater. Dette giver ikke blot en karakteristisk stærk aroma og let bitter smag, men har også sundhedsmæssige fordele, når vi spiser den," siger hun ifølge The Telegraph.
Her er nogle af de måder, hvorpå broccoli kan forbedre dit helbred.
1. Forbedrer hjertefunktionen
Flere studier har vist, at broccoli er fremragende for hjertet.
En nylig undersøgelse fandt frem til, at deltagere, der spiste en suppe med broccoli og andre korsblomstrede grøntsager til frokost i to uger, oplevede et fald i blodtrykket, hvilket reducerede deres risiko for hjerteanfald eller slagtilfælde med 5 procent.
En tidligere undersøgelse fra Imperial College London viste, at sulforafan i broccoli aktiverer et beskyttende protein i arterierne, hvilket reducerer inflammation og sænker risikoen for åreforkalkning (en ophobning af fedtaflejringer i arterierne).
Broccoli indeholder også kalium, som understøtter hjerte-kar-sundhed og hjælper med at regulere blodtrykket, samt K-vitamin, der bidrager til blodkoagulation og cirkulation.
2. Beskytter mod prostatakræft og tyktarmskræft
Nogle undersøgelser har vist, at mænd, der spiser en kost med en del broccoli (400 gram, om ugen), har en lavere risiko for at udvikle prostatakræft.
Denne effekt tilskrives isothiocyanater - forbindelser, der dannes, når kroppen nedbryder broccoli. Disse forbindelser virker som antioxidanter, hjælper kroppen med at fjerne kræftfremkaldende toksiner og hæmmer de processer, der udløser inflammation.
En separat undersøgelse fra Imperial College London viste, at for hver ekstra 260 mikrogram folat i kosten pr. dag - som findes i broccoli og andre grønne bladgrøntsager - faldt risikoen for tyktarmskræft med 7 procent.
3. Styrker hjernen
Broccoli har et højt indhold af folat, som støtter hjernens sundhed.
"Folat hjælper med at reducere niveauet af homocystein (en aminosyre) i blodet, hvilket er gavnligt for både hjerte-kar-sundheden og den langsigtede hjernesundhed," forklarer Ludwig.
Det jernindhold, broccoli bidrager med (0,7 mg pr. 100 gram), spiller også en rolle i at beskytte kognitionen.
"Jern er nødvendigt for hjernens kemi og dannelsen af neurotransmittere," siger hun.
Derudover indeholder broccoli flavonoidet kaempferol, som er blevet forbundet med en 51 procent lavere risiko for demens.
4. Reducerer risikoen for gigt
Sulforafan i broccoli menes at bremse udviklingen af gigt og muligvis forhindre det. Laboratorieundersøgelser med mus har vist, at denne forbindelse blokerer den inflammatoriske proces i leddene, som forårsager gigt, og kan bremse nedbrydningen af brusk ved slidgigt.
En anden undersøgelse viste, at personer, der spiste en kost rig på broccoli - svarende til tre portioner dagligt i form af suppe - oplevede færre smerter forårsaget af gigt.
5. Beskytter øjensundheden
Broccoli beskytter også øjnene, lyder det fra eksperten.
"Broccoli indeholder carotenoider, antioxidanter der beskytter øjet mod oxidativ skade," forklarer Ludwig.
Disse antioxidanter menes at reducere risikoen for grå stær og bremse udviklingen af denne tilstand, hvis den allerede er opstået. Derudover omdanner kroppen carotenoider til A-vitamin, som er nødvendigt for dannelsen af de pigmenter, der er afgørende for synet.
6. Styrker tarmens sundhed
Grøntsager er en af de rigeste kilder til fibre, som er essentielle for en sund tarm.
Broccoli er en kraftkarl på dette område, da den indeholder både opløselige og uopløselige fibre. Opløselige fibre absorberer vand fra tyktarmen og gør afføringen blødere, mens uopløselige fibre stimulerer tarmen til at frigive vand og slim, hvilket hjælper afføringen med at passere lettere.
En portion på 80 gram indeholder 2 gram af de 30 gram fibre, vi bør indtage dagligt. Forskellige typer af broccoli tæller desuden hver især som forskellige planter. At inkludere en blanding af disse i din kost kan forbedre mangfoldigheden af tarmbakterier og gavne dit generelle helbred.
