Naja Radik
Elefanter har nøglen til at bekæmpe kræft, formoder forskere.
De er fem gange mindre tilbøjelige til, at dø af kræft end mennesker, på trods af, at de har langt flere celler, der kan mutere til tumorer. Det skriver The Sun.
De gigantiske pattedyr drager fordel af, at have 40 kopier af et kræftsprængende gen, kendt som p53.
Mennesker har blot to.
Genet kan stoppe med at virke i visse tilfælde, men Oxford- og Edinburgh University forskere har afdækket, hvordan en elefants ekstra DNA forhindrer dette i at ske.
De fandt ud af, at hvert sæt p53 er lidt anderledes og er meget mindre tilbøjelige til, at blive deaktiveret hos elefanter.
Oxfords professor Fritz Vollrath, sagde:
“Dette viser, hvor vigtigt det er, at vi ikke kun bevarer, men også studerer disse signaturdyr i mindste detalje.”
“Når alt kommer til alt, er deres genetik og fysiologi alle drevet af evolutionær historie, såvel som nutidens økologi, kost og adfærd.”
Resultaterne er offentliggjort i avisen Molecular Biology and Evolution og kan hjælpe med, at bane vejen til bedre kræftforebyggelse.
Medforsker professor Robin Fåhraeus fra det franske nationale institut for sundhed og medicinsk forskning i Paris sagde:
“Dette er en spændende udvikling for vores forståelse af, hvordan p53 bidrager til, at forhindre kræftudvikling.”
“Hos mennesker er det samme p53 protein ansvarligt for at beslutte, om celler skal stoppe med at sprede sig eller gå i apoptose (død), men hvordan p53 træffer denne beslutning, har været svært at belyse.
“Eksistensen af flere p53 typer i elefanter med forskellige kapaciteter, tilbyder en spændende ny tilgang til, at kaste nyt lys over den tumor bekæmpende aktivitet.”
