Amerikanske forskere har netop gjort en opdagelse, der kaster nyt lys over de neurologiske komplikationer, som nogle COVID-19 patienter oplever.
Det nylige fund, der blev fundet, da der blev forsket i noget helt andet, kan være nøglen til at forstå de kognitive problemer, der ofte følger efter en infektion med coronavirus.
Forskningen, der er offentliggjort i det prestigefyldte tidsskrift Cell Stem Cell, er fokuseret på, hvordan coronavirus påvirker forskellige typer celler, herunder lunge-, hjerte- og leverceller.
Undervejs stødte forskerne på en opsigtsvækkende opdagelse om nerveceller, der under normale omstændigheder udskiller dopamin.
Ifølge fundet stopper disse dopaminproducerende nerveceller med at fungere korrekt, hvis man bliver smittet med coronavirussen. I stedet begynder de at udskille andre stoffer, hvilket kan medføre betændelse.
Denne ændring i cellernes funktion antyder en direkte forbindelse mellem coronavirusinfektion og efterfølgende neurologiske symptomer, herunder de kognitive vanskeligheder, som mange patienter oplever.
"Det her er et særligt vigtigt studie. Studiet er især vigtigt, fordi det giver nogle overraskende resultater, der kan hjælpe med at forklare symptomer som 'hjernetåge' og andre neurologiske klager, der typisk rapporteres efter covid-19-infektion", lyder det fra Espen Rostrup Nakstad, der er underdirektør i det norske Helsedirektorat.
Forskningen giver altså ny indsigt i, hvordan coronavirus kan påvirke hjernen og muligvis forklare nogle af de langvarige symptomer, som patienter har efter at være kommet sig over den umiddelbare infektion.
Disse resultater understreger betydningen af fortsat forskning i COVID-19.
