Et Nasa-rumfartøj styrtede bevidst ind i en asteroide i sidste måned i en vellykket mission for at skubbe asteroiden ud af kurs. Det er første gang, menneskeheden har ændret den naturlige bane for et himmellegeme.
"Dette er et vandskel-øjeblik for planetarisk forsvar og et vandskel-øjeblik for menneskeheden," sagde NASA-chef Bill Nelson, der annoncerede resultaterne.
DART-rumfartøjet opnåede sit hovedmål om at ændre retningen af en asteroide gennem ren kinetisk kraft, ifølge resultater fra teleskopobservationer afsløret af NASA. Det skriver Mirror.
Kendt som en selvmordstestflyvning fandt DART-missionen på $330 millioner sted den 26. september.
Syv år undervejs markerer det verdens første test af et planetarisk forsvarssystem designet til at forhindre en potentiel dommedagsmeteoritkollision med Jorden.
DART-flyvningens mål var en ægformet asteroide ved navn Dimorphos - nogenlunde på størrelse med et fodboldstadion.
Den kredsede om en forældreasteroide omkring fem gange større kaldet Didymos en gang hver 11. time og 55 minut.
Målet var at flyve DART impactor køretøjet direkte ind i Dimorphos med omkring 22.530 kilometer i timen.
Målinger taget af asteroidens kredsløb før og efter kollisionen viste, at dens rejse var blevet forkortet med 32 minutter.
Dette beviser, at metoden kunne bruges til at afbøje en asteroide fra en kollisionskurs med Jorden, hvis en sådan asteroide nogensinde blev opdaget.
Læs også
