Jens Asbjørn Bøgen
Der har været flere luftrumskrænkelser i løbet af den seneste uge.
Litauen har på ubestemt tid lukket sin grænse til Belarus og standset alle flyvninger efter en ny bølge af luftrumskrænkninger, der involverede balloner, som blev affyret fra belarusisk territorium, bekræftede embedsmænd sent den 26. oktober.
Ifølge Kyiv Independent følger beslutningen en række lignende hændelser, som gentagne gange har forstyrret landets lufttrafik i løbet af den seneste uge.
Stigende spændinger ved grænsen
Vilnius Internationale Lufthavn blev tvunget til at indstille al drift i flere timer natten over, efter at en eller flere balloner blev observeret på vej mod hovedstaden, oplyste lufthavnsmyndighederne.
Det var tredje nat i træk, at Litauens luftrum blev krænket, og den fjerde forstyrrelse af denne art på blot en uge.
Det Nationale Krisestyringscenter (NKVC) meddelte, at alle grænseovergange til Belarus vil forblive lukkede “på ubestemt tid”.
Embedsmænd beskrev tiltaget som en reaktion på vedvarende “provokationer” fra den anden side af grænsen.
En uge med krænkelser
Tidligere hændelser havde allerede ført til midlertidige lukninger ved Litauens to tilbageværende grænseposter til Belarus.
Den 24. oktober udtalte premierminister Inga Ruginienė, at en stor gruppe såkaldte “smuglerballoner” var blevet sendt op fra Belarus, hvilket tvang både Vilnius og Kaunas lufthavne til kortvarigt at lukke.
Natten efter blev lufttrafikken igen indstillet efter lignende rapporter om balloner, der var fløjet ind i litauisk luftrum.
Myndighederne sagde, at hver hændelse havde krævet nødforanstaltninger for at beskytte civil luftfart.
Fortsatte bekymringer om smugling
Litauiske embedsmænd siger, at ballonerne ofte bruges til at transportere smuglercigaretter ind i landet.
Den 5. og 21. oktober førte lignende luftrumskrænkninger til lukninger over Vilnius og til, at snesevis af fly måtte blive på jorden.
Den seneste bølge af luftaktivitet har vakt nye bekymringer om grænsesikkerheden og muligheden for bevidste hybride operationer, der kombinerer smugling med politisk pres.
Regionale sikkerhedsbekymringer
Litauen deler en 680 kilometer lang grænse med Belarus, en tæt allieret med Moskva.
I september, efter at en russisk drone var fløjet ind i polsk luftrum, advarede Litauens indenrigsminister Vladislav Kondratovic om, at regeringen var klar til at lukke grænsen “øjeblikkeligt” i tilfælde af enhver provokation.
Kilder: Reuters, BBC, AP, Kyiv Independent
