Jens Asbjørn Bøgen
Premierministeren har haft med den russiske leder at gøre i næsten to årtier – og han mener, at Putins tankegang kan koges ned til to spørgsmål.
I et interview med The Sunday Times advarede Polens premierminister Donald Tusk om, at en varig fred i Ukraine vil forblive umulig, så længe der ikke sker noget i Rusland.
Han præciserede ikke nøjagtigt, hvad der skulle ændres, men udtalelsen tolkes bredt som en hentydning til, at intet vil ændre sig, så længe Vladimir Putin har kontrollen over Rusland.
Tusk beskrev også krigen i Ukraine som en konflikt, der kan trække ud på ubestemt tid. Han advarede om, at konflikten risikerer at udvikle sig til en ”permanent evighedskrig”, medmindre Rusland gennemgår store interne forandringer.
”Jeg er ikke i tvivl om, at Ukraine vil overleve som en selvstændig stat,” sagde han til The Sunday Times og tilføjede, at det egentlige spørgsmål nu er: ”Hvor mange ofre vil vi få at se?”
Putins magtgreb
Tusk, en erfaren europæisk politiker og stærk transatlantisk allieret, afviste forestillingen om, at Putin besidder nogen særlig karisma eller strategisk genialitet.
Han beskrev Putin som en meget enkel og almindelig person og forklarede, at samtaler med den russiske leder på ingen måde er interessante.
Ifølge Tusk kan Putins enkle tankegang koges ned til to spørgsmål:
Hvem har mest magt? Og hvem er villig til at bruge den mod andre?
Lærdomme fra fortiden
Når Tusk ser tilbage på næsten to årtier med møder med Putin, mindes han, hvordan flere vestlige ledere har fejlvurderet den russiske præsidents karakter.
Blandt dem nævnte han den tidligere amerikanske præsident George W. Bush, som engang sagde, at han havde set Putins ”ærlige og troværdige sjæl”, samt Tysklands tidligere forbundskansler Gerhard Schröder, der kaldte ham en ”fejlfri demokrat”.
Ifølge Tusk viser sådanne vurderinger, hvordan Vesten historisk har undervurderet Moskvas ambitioner. Hans budskab er klart: Europa må ikke gentage disse fejl.
Tiltagende problemer for Ruslands økonomi
Den polske leder sagde, at Ruslands økonomiske situation er ved at forværres, og henviste til de seneste amerikanske sanktioner mod landets oliesektor.
Alligevel advarede han om, at Moskva stadig har en afgørende fordel i forhold til Europa – sin vilje til at udholde og kæmpe.
”De er klar til at kæmpe … og i krigstid er det det afgørende spørgsmål,” sagde Tusk til The Sunday Times.
Europas foranderlige fremtid
Tusk argumenterede for, at Ukraines integration i Den Europæiske Union og NATO er afgørende for kontinentets stabilitet.
Han indrømmede, at der i Polen findes en vis bekymring omkring økonomisk konkurrence og sikkerhedsrisici, men fastholdt, at et tættere samarbejde med Ukraine vil ændre Østeuropas fremtid grundlæggende.
Han tegnede et billede af et fremtidigt Europa, hvor den gamle fatalisme – opfattelsen af, at lande som Polen og Ukraine er små nationer, der fra tid til anden må blive ofre for Rusland eller en anden stormagt – er blevet overvundet.
I stedet håber Tusk, at Polen i løbet af de næste fem til syv år sammen med et sikkert og stærkt Ukraine vil vokse frem som en regional leder.
