Priserne på dagligvarer, energi og boliger er steget markant gennem de seneste år, hvilket betyder, at mange danskere nu har en presset økonomi.
Det gælder især pensionister.
Mange ældre havde håbet på lidt flere penge mellem hænderne i det nye år, men for flere af dem ser det nu ud til at gå den modsatte vej.
En ny lovændring genindfører nemlig modregning af pensionen for de pensionister, der har ægtefæller eller partnere på andre sociale ydelser.
Den nye modregningsregel betyder, at arbejdsmarkedspligtige indkomster fremover bliver grundlaget for modregning.
Sådan skriver Faglig seniorer.
Ifølge beskæftigelsesminister Ane Halsboe-Jørgensen skal ændringen forenkle det komplicerede pensionssystem og give pensionister ro til at tage ekstra arbejde uden usikkerhed.
Men forklaringen giver ikke meget trøst til de berørte.
"Det er fuldstændig uacceptabelt, at nogle af de svageste pensionister; dem der er gift eller har en partner, som er på sociale ydelser, bliver ramt. Det virker skævt, uretfærdigt og uforståeligt," siger Mette Kindberg, der er landsformand for Faglige Seniorer.
Mister 800 kroner hver måned
De økonomiske konsekvenser er da heller ikke ubetydelige.
Mange pensionister vil opleve en reduktion på mellem 700 og 800 kroner om måneden.
For flere kom chokket først, da de tidligere på måneden modtog årsbrevet fra Udbetaling Danmark, der beskrev ændringerne.
Reglerne blev vedtaget i Folketinget tidligere på året med modstand fra blandt andre SF, Enhedslisten og Dansk Folkeparti.
Begrundelsen var, at Udbetaling Danmark har haft vanskeligheder med at administrere det tidligere system.
"Det er uhørt, at en tilsyneladende teknikalitet i et IT-system hos Udbetaling Danmark om, hvordan man beregner modregning, fører til, at man med et pennestrøg lade systemet vinde over borgerne. Man har åbenbart tænk, at det ”bare” er pensionister og et så lille et antal, at det var nemmere at lade det gå ud over dem end at ændre IT-systemet. Det er jo rystende", lyder det videre fra landsformanden.
De nye regler vil spare statskassen 40 millioner kroner årligt, men mange spørger, om tiltaget er besparelsen er prisen værd.
For tusindvis af pensionister bliver januar i hvert fald starten på en sværere økonomisk virkelighed.
