Jens Asbjørn Bøgen
USA er udset til at være vært for 78 af de i alt 104 kampe ved fodbold-VM i 2026.
FIFA har bekræftet, at den amerikanske regering har beføjelse til at vurdere og afgøre, om værtsbyerne for næste års fodbold-VM er sikre, rapporterer Sky News.
Udmeldingen kommer, efter at præsident Donald Trump har antydet, at Boston kan miste sin rolle som værtsby, midt i hans stigende kritik af kriminaliteten i demokratisk ledede byer. Trump advarede desuden om, at Californien kan stå over for lignende konsekvenser i forbindelse med VM-kampene og de kommende olympiske lege i Los Angeles i 2028.
Trumps administration har hævdet, at føderalt tilsyn er nødvendigt for at sikre den offentlige sikkerhed under store internationale begivenheder. Udtalelserne følger tidligere påstande om, at stigende kriminalitet og ”svagt lokalt lederskab” kan bringe dele af turneringen i fare.
FIFAs præsident, Gianni Infantino, som er kendt for sit nære forhold til Trump, har ikke bestridt præsidentens udtalelser.
Sikkerhed som fælles prioritet
I en udtalelse til Sky News understregede FIFA, at sikkerhed forbliver den højeste prioritet ved alle organisationens globale arrangementer. Organisationen præciserede desuden, at det i sidste ende er de nationale og lokale myndigheder, der bærer ansvaret for sikkerheden i værtsbyerne.
”De (regeringen) afgør, hvad der er bedst for den offentlige sikkerhed,” stod der i udtalelsen, som tilføjede, at FIFA håber, at alle 16 amerikanske værtsbyer vil opfylde de nødvendige krav for at kunne afholde kampene med succes.
Organisationen undlod at kommentere eventuelle ændringer af værtsbyerne, men VM i 2026 planlægges fortsat at omfatte elleve amerikanske værtsbyer. 78 af turneringens i alt 104 kampe er planlagt til at blive spillet i USA, herunder finalen på MetLife Stadium i New Jersey. Canada og Mexico skal være værter for de resterende kampe.
Selvom Boston ikke selv skal afholde kampe direkte, vil syv kampe blive spillet i det nærliggende Foxborough i Massachusetts.
Trump truer med handling mod ”usikre” byer
Præsident Trump har udtalt, at han ikke vil tøve med at bede FIFA om at flytte kampe, hvis han vurderer visse områder som usikre. ”Hvis nogen gør et dårligt stykke arbejde … ville jeg ringe til Gianni – chefen for FIFA – og sige: ‘Lad os flytte til et andet sted’, og det ville de gøre,” sagde han og antydede, at Infantino ville gå med til det ”meget let”.
De to lederes samarbejde går tilbage til Trumps første embedsperiode, hvor USA fik tildelt værtskabet for det kommende verdensmesterskab. Siden da har de optrådt sammen ved flere internationale begivenheder og topmøder, herunder ved den seneste underskrivelse af fredsaftalen mellem Israel og Gaza.
Tidligere på ugen skærpede Trump sin kritik af Bostons borgmester Michelle Wu og beskyldte hende for med ”radikal venstreorienteret politik” at underminere byens sikkerhed.
