Videoer af soldater, der bliver mødt af kvinder med glædestårer, har cirkuleret på Twitter de seneste dage, efter at den ukrainske hær har optrappet sin modoffensiv.
“Folk græder, folk er selvfølgelig glade. Hvordan kunne du ikke være glade,” sagde den pensionerede engelsklærer Zoya i Zolochiv, nord for Kharkiv og 16 kilometer fra den russiske grænse.
Den 76-årige græd, da hun beskrev månederne med husly i kælderen.
28-årige Nastya, var flygtet fra landsbyen i april, men vendte tilbage i sidste uge efter rapporterne om ukrainske fremskridt.
“Jeg tror alle er i godt humør. Det hele er slut nu. Vi håber i hvert fald, at det hele er overstået,” siger hun, mens hun står i kø til dagligvarer med to små børn.
Ifølge den ukrainske præsident er mere end 2.300 kvadratkilometer russisk besat land i øst og syd blevet generobret siden begyndelsen af september.
I syd afviste tropper forsøg på russiske fremskridt i to vigtige områder i Donetsk regionen, byen Bakhmut og forstaden Maiorsk.
En talsmand for den ukrainske militære efterretningstjeneste siger, at russiske tropper overgiver sig i massevis, da de forstår håbløsheden i deres situation.
Ifølge en præsidentrådgiver, var der så mange krigsfanger, at landet var ved at løbe tør for plads til at rumme dem.
Nu afvæbner ukrainske hold landminer og andre ueksploderede våben i de generobrede områder og leder efter eventuelle resterende fjendtlige tropper, sagde embedsmænd.
Det har endnu ikke været muligt nøjagtigt at verificere antallet af befriede landsbyer og byer.
I sin seneste forsvars efterretnings opdatering om krigen lød det:
“I lyset af ukrainske fremskridt har Rusland sandsynligvis beordret tilbagetrækning af sine tropper fra hele den besatte Kharkiv Oblast vest for Oskil-floden.
“De hurtige ukrainske succeser har betydelige konsekvenser for Ruslands overordnede operationelle design.”
“Størstedelen af styrken i Ukraine bliver højst sandsynligt tvunget til at prioritere defensiver nødaktioner.”
I Kharkiv, hovedstaden i regionen, hvor sejrene er opnået, hyldede myndighederne, at strøm og vand var blevet genoprettet til omkring 80 procent af befolkningen.
Russiske angreb på infrastrukturen havde slået elektricitet ud mange steder i landet.
Selv Rusland har indrømmet Ukraines bemærkelsesværdige fremskridt i den nordøstlige del af landet.
Vitaly Ganchev, Moskva-installeret leder af det besatte Kharkiv, afslørede, at angribere er i undertal otte til en.
Han indrømmede, at ukrainske styrker havde generobret en række landsbyer i regionen i et lyn angreb.
Han fortalte tv-kanalen Rossiya-24, at omkring 5.000 civile var blevet evakueret til Rusland, og grænsen lukket.
“Situationen bliver vanskeligere time for time,” tilføjede han. Det skriver Metro.
