Jens Asbjørn Bøgen
Ifølge ukrainske militærrapporter søndag markerer gennembruddet et af Ruslands mest betydningsfulde fremskridt i de seneste måneder.
Næsten 200 russiske soldater er rykket ind i Pokrovsk i Donetsk-regionen i det østlige Ukraine, rapporterede Politico med henvisning til ukrainske kilder.
Kremls styrker menes at forsøge at styrke deres positioner forud for mulige våbenhvileforhandlinger, mens Kyiv kæmper for at bevare kontrollen over byen.
Ukraines militær oplyste, at situationen fortsat er ustabil og voldelig. På trods af indtrængningen er tropperne ikke omringet og har generobret noget tabt terræn omkring byen.
Præsident Volodymyr Zelenskyj beskrev situationen i Pokrovsk som ”vanskelig” og kampene som ”voldsomme” og understregede, at udfaldet dér er ”yderst vigtigt”.
Han sagde, at russiske styrker har indsat deres vigtigste angrebsenheder i området.
Forsvarslinjen holdes
Zelenskyj tilføjede, at de ukrainske tropper, trods presset, fortsat fastholder deres primære forsvarspositioner i Donetsk.
”Der, nær Pokrovsk, har russerne koncentreret deres hovedangrebsstyrke – et betydeligt antal fjendtlige tropper,” sagde han i sin aftenstale.
Moskva har i måneder forsøgt at erobre Pokrovsk, som anses for at være porten til yderligere fremstød dybere ind i Donetsk.
Ukrainske kommandører har advaret om, at tabet af byen kan true stabiliteten i forsvarslinjerne i hele regionen.
Kyivs styrker, støttet af vestlige våben og efterretninger, fortsætter deres modangreb for at forhindre, at russerne får fuld kontrol over byen.
Udsigter til våbenhvile
Gennembruddet kommer på baggrund af fornyede drøftelser om en mulig våbenhvile.
Den russiske præsidentudsending Kirill Dmitriev sagde til journalister fredag, at Moskva, Kyiv og Washington var ”ganske tæt på” en aftale.
Hans bemærkninger fulgte efter Zelenskyjs udtalelse om, at en fastfrysning af konflikten langs de nuværende frontlinjer kunne være ”et godt kompromis”.
Ifølge Politico opfordrer ukrainske og europæiske embedsmænd USA’s præsident Donald Trump til at lægge pres på Vladimir Putin for at få ham til at opgive sine krav om at annektere yderligere dele af Donetsk og acceptere en våbenhvile baseret på de eksisterende frontlinjer.
Missiltests og spændinger
Spændingerne voksede yderligere i weekenden, efter at Rusland meddelte, at landet med succes har testet sit atombevæbnede Burevestnik-missil og forbereder det til mulig kampbrug.
Trækket udløste skarp kritik fra Trump, som ifølge AFP talte ombord på Air Force One.
”Jeg synes ikke, det er passende, at Putin siger sådan noget. For øvrigt burde han afslutte krigen,” sagde Trump. ”En krig, der burde have varet en uge, er nu snart inde i sit fjerde år. Det er, hvad han burde gøre i stedet for at teste missiler.”
Kilder: Politico, AFP
