Ungarbejdere fyret for at stå ved ismaskine

Seks unge medarbejdere mistede deres job i en isbutik, da Arbejdstilsynet vurderede, at deres arbejde ved en softicemaskine udgjorde en “farlig nærhed”. Et nyt lovforslag kan dog snart gøre det lovligt for unge at betjene ufarlige maskiner og muligvis sikre dem deres job tilbage.

Når man tænker på farlige arbejdsopgaver, er en softicemaskine næppe det første, man forestiller sig. Men for seks unge under 15 år hos specialbutikken Unyttigt.dk i Herning-området blev arbejdet ved softicemaskinen defineret som en overtrædelse af Arbejdstilsynets regler. Besøget fra Arbejdstilsynet 10. september resulterede i, at ejeren Bjarne Bjergfelt måtte afskedige sine unge medarbejdere, der alle stadig var omfattet af undervisningspligten.

Ifølge Arbejdstilsynet er det nemlig forbudt for unge under 15 år at arbejde ved maskiner, der ikke anses som husholdnings- eller kontormaskiner. Ismaskinen opfylder ikke dette krav, og derfor kom afgørelsen om “farlig nærhed”, selvom både Bjarne Bjergfelt og de unges forældre mente, at afgørelsen var urimelig. “Jeg forstår ikke, hvordan en ismaskine kan være farlig,” udtaler Bjergfelt, som efterfølgende kontaktede Arbejdstilsynet for at få præciseret betydningen af begrebet “farlig nærhed”.

Arbejdstilsynet ønskede ikke at uddybe afgørelsen yderligere over for TV 2, men svarede i en skriftlig kommentar, at vurderingen af “farlig nærhed” altid sker på baggrund af en konkret vurdering og baserer sig på lovgivningen, som forhindrer unge under 15 år i at arbejde ved maskiner, der kan udgøre en potentiel risiko.

Kritik af manglende dialog

Hos SMVdanmark, erhvervsorganisationen for små og mellemstore virksomheder, finder branche- og uddannelseschef Kasper Munk Rasmussen Arbejdstilsynets tilgang for rigid. “Det skriger jo til himlen, at man kan være i farlig nærhed af en ismaskine,” siger han og mener, at Arbejdstilsynet burde have anvendt en mere dialogbaseret metode, så reglerne kunne være blevet forklaret og måske tilpasset den konkrete situation.

Han påpeger også, at mange virksomheder ofte står uforstående over for reglerne om “farlig nærhed”, og at mere vejledning fra myndighedernes side kunne have afhjulpet misforståelser. “Det er ikke første gang, vi ser eksempler, hvor Arbejdstilsynet ikke kan forklare afgørelser om farlig nærhed,” fortæller Rasmussen. Han foreslår en model, der kunne give unge en certificering, som man kender det fra fx symaskinekørekortet.

Lovforslag kan åbne døren for unge medarbejdere

Der kan dog være hjælp på vej til Bjarne Bjergfelt og andre arbejdsgivere med unge medarbejdere. Et nyt lovforslag, der har bred politisk opbakning og skal sikre flere unge i fritidsarbejde, foreslår nemlig at gøre det lovligt for unge under 15 år at arbejde med ufarlige maskiner. Ifølge Arbejdstilsynets kontorchef Sofie Bisbjerg vil der, hvis loven vedtages, kunne ske ændringer allerede fra 1. januar næste år. Det vil sandsynligvis betyde, at Bjergfelt kan genansætte de unge medarbejdere i sin butik.

“Det er helt afgørende for min butiks overlevelse, at jeg kan have unge medarbejdere ansat,” siger Bjergfelt, som håber på en løsning, der sikrer, at butiksejere og unge kan arbejde sammen uden risiko for overtrædelser af loven.

Den offentlige høringsperiode for lovforslaget udløber 20. november, hvorefter det skal behandles i Folketinget. Hvis loven vedtages, vil den både skabe større klarhed for små virksomheder og sikre, at flere unge kan få fritidsjob i trygge rammer.