Ruslands præsident, Vladimir Putin, har bekræftet, at russerne vil placere atomvåben i Hviderusland fra næste måned. Udmeldingen kommer få dage efter, at de russiske styrker sprængte en dæmning og bragte tusindvis af liv i fare.
Det skriver The Sun.
Han har tidligere fremsat trusler om at rykke atomvåben ind i Hviderusland, hvilket han nu gør alvor af. Det sker i kølvand på den ukrainske præsident, Volodymyr Zelenskyjs, udmelding om, at de ukrainske styrker havde gjort store fremskridt.
"Vi vil øjeblikkeligt påbegynde aktiviteter relateret til placering af passende typer våben på dit territorium," sagde Putin til den hviderussiske diktator Alexander Lukashenke, da de mødtes i Sochi.
Det er første gang siden 1991, at Rusland har flyttet taktiske atomvåben til et fremmed territorium. Det er blev muliggjort af en pagt, som Putin og Lukasjenko underskrev i sidste måned.
Af denne pagt fremgår det, at Rusland vil beholde kontrollen over atomvåbnene, som kan affyres på Iskander-M-missiler eller SU-25-fly. Begge dele er noget, som Hviderusland er i besiddelse af.
Beslutningen om at placere atomvåben i Hviderusland betyder, at Putin og Rusland er rykket tættere på. Landet grænser nemlig op til tre NATO-lande (Letland, Litauen og Polen) samt Ukraine.
Ifølge The Sun har russiske kilder afsløret, at Iskander-M-missiler har en rækkevidde på op til 500 kilometer. Sukhoi-25-fly hævdes derimod at have en rækkevidde på op mod 1.000 kilometer.
Hvis disse våben bliver affyret fra den primære luftbase i Hviderusland, der ligger uden for hovedstaden Minsk, kan de nå frem til stort set hele Østeuropa. Desuden vil de også kunne ramme andre større byer, herunder Berlin i Tyskland og Stockholm i Sverige.
Et Iskander-missil bruges til taktiske atomvåben, og er derfor ikke lavet til masseødelæggelse. Derimod bruges de som regel til at ramme køretøjer eller lignende på slagmarken.
"Taktiske atomvåben affyres udelukkende for at vinde et slag og er ikke udviklet til at angribe en by," udtaler William Alberque, fra Det Internationale Institut for Strategiske Studier, til tyske DW.
"De er mindre sprænghoveder og kan vej op til 100 kiloton, alt afhængigt af målet."
The Sun skriver, at beslutningen om at placere atomvåben i Hviderusland, kan være et tegn på panik fra Putins side. Ukraine har nemlig haft succes med sin modoffensiv på det seneste.
Ikke nok med det, så kan den russiske præsident også have en decideret frygt for sit liv. For nylig aflyste han et stort pressemøde, da der var forlydender om, at han kunne stå over for et kup. Det skyldes, at modstanden mod ham, er stigende i hjemlandet.
