Den amerikanske præsident Donald Trump har sat gang i en ny handelskrig ved at indføre 25 procent told på varer importeret fra Canada og Mexico. Desuden har han annonceret en lignende told på kinesiske varer, hvilket har udløst et modsvar fra Kina. Det skriver B.T.
De økonomiske konsekvenser af Trumps strategi er allerede tydelige. Kineserne har svaret igen med told på blandt andet hvede, majs, kylling og bomuld, hvilket især vil ramme amerikanske landmænd. Ifølge økonom Mikkel Høegh fra Jyske Bank vil den nye toldmur på sigt få alvorlige konsekvenser for den amerikanske økonomi.
Øgede priser og lavere vækst
Mens danske forbrugere ikke umiddelbart vil mærke effekten, kan de amerikanske borgere forvente stigende priser. "Isoleret set giver told mindre samhandel, lavere vækst og dyrere produkter," forklarer Høegh.
Trump har ellers lovet vækst og økonomisk stabilitet, men hans strategi med told kan have den modsatte effekt. Mange produkter krydser grænsen flere gange under produktionen – eksempelvis kan en bils motor produceres i USA, bremserne i Canada og samlingen foregå i Mexico. Når toldafgifterne lægges oveni, bliver slutproduktet dyrere for forbrugerne.
Told kan øge inflationen
En af Trumps mærkesager har været at bekæmpe inflationen, som har skabt frustration blandt amerikanske vælgere. Men hans handelskrig kan i stedet forværre problemet.
"Hvis varerne bliver dyrere, bliver lønmodtagernes købekraft udhulet, og det fører til krav om højere løn. Så må virksomhederne sætte prisen op, og så har vi grundingredienserne til øget inflation," siger Høegh.
Samtidig kan Canada og Mexico vælge at svare igen ved at pålægge told på amerikanske varer, hvilket vil gøre det endnu dyrere for USA at handle med sine nabolande.
En kortsigtet strategi
Trump forsøger at bruge told som et politisk presmiddel for at styrke amerikansk produktion og opnå indrømmelser fra andre lande, eksempelvis ved at presse Mexico til at øge grænsekontrollen.
Men ifølge Høegh er strategien kortsigtet: "Der er en grund til, at amerikanerne har købt varerne andre steder fra – de er billigere og bedre."
Spørgsmålet er nu, om handelskrigen vil give Trump de politiske gevinster, han håber på, eller om de økonomiske konsekvenser vil ende med at ramme de amerikanske vælgere hårdest.
