Håndboldfans i Danmark og verden over kan juble, da landstræner Nicolaj Jakobsen har udtaget den legendariske målskytte Mikkel Hansen til truppen til de kommende EM-forberedelseskampe i november.
Hansen, der har 252 landskampe bag sig, har ikke spillet for landsholdet siden VM i januar. Dette betyder, at der som minimum bliver én kamp nummer 253 for stjernen.
Selv efter så mange kampe kan Hansen stadig mærke sommerfuglene i maven, når han ifører sig landsholdstrøjen.
- At være en del af et landshold, der over de sidste mange år har kunnet levere på så højt et niveau, det er selvfølgelig en ære, fortæller Hansen til DR Sporten.
Hansen har været igennem en udfordrende tid med en stress-sygemelding tidligere i år. Hans retur til håndboldbanen har derfor været lang men endegyldig, og det lyder til at det er mere end blot landskampene han ser frem til at vende tilbage til.
- Det glæder jeg mig selvfølgelig ekstremt meget til. Det er en fantastisk gruppe. Først og fremmest har vi selvfølgelig et super godt hold, men også et super godt sammenhold, som alle udefra nok også kan se under slutrunder og så videre.
Til trods for at Mikkel Hansen nærmer sig 40-års alderen, er motivationen stadig intakt. Han ser frem til at hjælpe de yngre spillere og siger: "Det er ekstremt motiverende stadigvæk med den alder, jeg har, at kunne være med og forhåbentlig bidrage med noget."
Danmark står over for stærk modstand i Golden League, hvor de skal kæmpe mod Norge, Spanien og Holland fra den 2. til den 5. november.
Med Hansen tilbage i truppen har Danmark en ekstra grund til at drømme om succes ved EM. På trods af hans alder har den erfarne bagspiller stadig niveauet og kan fortsat levere afgørende præstationer, som han viste med syv mål i Aalborg Håndbolds seneste Champions League-kamp mod Paris Saint-Germain.
