Den mangeårige stjernemålmand for det danske håndboldlandshold, Niklas Landin, har truffet en beslutning, der vil have stor påvirkning på både holdet og fansene.
Landin har nemlig annonceret sit stop som landsholdsspiller efter OL i Paris til sommer.
Beslutningen kommer ikke som en større overraskelse for landstræner Nikolaj Jacobsen, der har haft mange samtaler med Landin om dette emne gennem tiden.
Selvom Nikolaj Jacobsen var forberedt på nyheden, er han ikke desto mindre dybt berørt. Det fortæller han til TV 2 sport.
Landin har ikke blot været en uvurderlig spiller på banen, men også en betydningsfuld anfører og en person, Jacobsen har nydt at arbejde tæt sammen med. Hans tilstedeværelse vil blive savnet, både på og uden for banen.
Landin selv har forklaret, at tiden nu er inde til at trække sig tilbage fra landsholdet. Efter at have ydet en bemærkelsesværdig indsats i sin karriere, føles det passende at afslutte på toppen. "Den der romantiske tanke om at slutte af på toppen er ham vel undt," siger Jacobsen og anerkender Landins valg.
Nikolaj Jacobsen synes, at det er for tidligt
Niklas Landin debuterede på landsholdet i 2008 og har siden spillet 273 landskampe, hvilket gør ham til en af de mest erfarne spillere i dansk håndboldhistorie. Hans meritter tæller blandt andet fem guldmedaljer, herunder OL-guld i 2016 og tre VM-titler.
Landin er også blevet kåret til verdens bedste mandlige håndboldspiller i både 2019 og 2021.
Jacobsen påpeger, at selvom Landins sportslige niveau stadig er utroligt højt, og han fortsat kunne gøre en stor forskel, respekterer han beslutningen. "Jeg synes jo, at når man er så dygtig, som Niklas er... så synes jeg jo, at det er for tidligt," indrømmer Jacobsen.
Landins farvel markerer også et større generationsskifte i det danske landshold, som Jacobsen har arbejdet med i flere år. Og der er for hverken fans eller landstræneren heller ikke nogen tvivl om, at der står en lang række dygtige alternativer klar til at gribe chancen.
Men ifølge Nikolaj Jacobsen bliver den største opgave at erstatte Niklas Landin og Mikkel Hansen uden på banen, hvor de har været store og vigtige personligheder på holdet i mange år.
Når OL i Paris er overstået, vil dansk håndbold stå over for en ny æra uden en af sine største personligheder nogensinde.
