Victor Nørgaard
Hjemmebane kan blive vendepunkt.
Viktor Axelsen møder Denmark Open i Odense efter et år præget af afbræk og usikkerhed.
Den olympiske mester har været væk fra toppen af verdensranglisten og søger stabilitet, mens turneringen på hjemmebane markerer næste skridt i et planlagt comebackforløb.
Et år vendt på hovedet
I april gennemgik Axelsen en rygoperation. I august blev en skilsmisse offentlig kendt.
I begyndelsen af september stod han igen på banen efter et halvt års pause, men niveauet svingede.
Den periode bryder med de foregående sæsoner, hvor danskeren rutinemæssigt vandt de største titler og dominerede internationalt.
Smerter, pause og forsigtig tilbagevenden
Det seneste brud kom ved All England, hvor han forlod turneringen i første runde efter synlige smerter.
Beslutningen om pause blev fulgt af et mindre indgreb og systematisk genoptræning.
Den første optræden efter pausen i Hongkong endte også med exit i første runde, men træningsdata og kampforløb peger ifølge staben på en fremadgående kurve.
”Den sværeste tid i mit liv”
Axelsen lægger ikke skjul på omfanget af udfordringerne. “Det har været den sværeste tid i mit liv,” siger han, men betoner samtidig, at processen er fremadskridende gennem gentagelse og struktur i hverdagen.
Fokus er at genvinde timing, bevægemønstre og selvtillid i kampe mod modstandere, der har udnyttet hans lange fravær.
Små skridt og målbar fremgang
Planen for efteråret prioriterer kontinuitet over kortsigtede resultater.
Træningsbelastning er skruet gradvist op, og turneringsplanen er sat, så kroppen kan følge med.
Axelsen beskriver fremgangen som daglig og inkrementel, hvor hvert sæt tæller for rytme og beslutningshastighed.
Hjemmebanerammen i Odense kan give det nødvendige løft i energi og tryghed.
Blikket på næste duel
Axelsen åbner sin kampagne i Super 750 turneringen onsdag i Jyske Bank Arena.
Et solidt resultat i Odense vil kunne reducere usikkerheden om den fysiske tilstand og give arbejdsro frem mod vinterens store turneringer.
Budskabet er uændret: “Jeg giver i hvert fald ikke op,” siger han, med henvisning til et arbejde, der foregår hver dag og måles i stabile gentagelser snarere end overskrifter.
