At opdage de tidlige tegn på demens er afgørende, ifølge eksperter. Det giver familier og sundhedspersonale mulighed for at bruge forebyggende handlinger, som kan forsinke nogle af de værste symptomer og hjælpe personen til at leve et mere tilfredsstillende liv.
"Der findes endnu ingen kur mod demens, men det er stadig vigtigt at genkende de tidlige tegn og symptomer," lyder det fra den britiske Alzheimerforening.
"Med kliniske forsøg, der nu viser positive resultater, bliver en tidlig og præcis diagnose vigtig for at finde dem, der er egnede til sygdomsmodificerende behandlinger, når de bliver tilgængelige."
"Det er også vigtigt at huske, at der findes mange måder at støtte personer med demens til at leve godt, selv uden medicin til at bremse sygdommens progression."
Herunder finder du fem tidlige tegn på mulig demens, som ikke bør ignoreres:
1. Personlighedsændringer
Forskning ledet af Angelina Sutin fra Florida State University viser, at personer med demens oplever personlighedsændringer, før der ses kognitiv tilbagegang. Det kan omfatte mindre ekstroversion, lavere grad af venlighed og ansvarlighed.
Ændringer som social tilbagetrækning eller en mindre social kreds kan være lettere at bemærke end hukommelsestab.
2. Problemer med at køre bil
Kørsel kræver flere kognitive evner, og vanskeligheder kan være et tidligt tegn på kognitiv tilbagegang, siger professor Ganesh Babulal fra Washington University. Ændringer som nedsat reaktionsevne eller øget risiko for ulykker kan indikere neurologiske problemer.
3. Tab af lugtesans
Tab af lugtesans er ofte et tidligt tegn på neurodegenerative sygdomme som Alzheimers, Lewy body-demens og Parkinsons. Disse sygdomme påvirker lugtesystemet tidligt, hvilket kan give værdifulde indikationer på sygdommen længe før andre symptomer opstår.
4. Søvnproblemer
Alvorlige søvnforstyrrelser som at vågne op meget tidligt eller ikke kunne holde sig vågen i dagtimerne kan være forbundet med demens. I visse typer, som Lewy body-demens og Parkinsons, kan personer opleve REM-søvnforstyrrelser, hvor de fysisk udlever deres drømme.
5. Økonomiske problemer
Problemer som at glemme at betale regninger, impulsive køb eller økonomisk naivitet kan indikere kognitive forandringer. Ifølge neurolog Winston Chiong kan pludselige økonomiske vanskeligheder være et tidligt tegn på frontotemporal demens, hvor dømmekraften påvirkes tidligt.
At genkende disse tegn tidligt og søge professionel vurdering kan hjælpe med at få en diagnose og understøtte en bedre livskvalitet for personer med demens.
