Nicolai Busekist
De fleste opdager først symptomer, når tyktarmskræft allerede har spredt sig. Men at opdage sygdommen tidligt kan redde liv.
Forekomsten af tyktarmskræft stiger blandt voksne under 50 år. Ifølge American Cancer Society bliver næsten dobbelt så mange unge voksne diagnosticeret med tarmkræft i dag som for bare ti år siden, og den gennemsnitlige alder for sygdomsdebut er faldet fra 72 til 67 år.
Ifølge Dr. Y. Nancy You, specialist i tarmkræft ved University of Texas MD Anderson Cancer Center, forventes der i år omkring 107.000 nye tilfælde af tyktarmskræft og næsten 53.000 dødsfald.
Sygdommen er nu den næststørste kræftdræber, og ifølge Colon Cancer Coalition forventes den at blive den førende dødsårsag blandt unge voksne amerikanere inden 2030.
De fleste opdager desværre først tegnene, når kræften har spredt sig. Derfor er det vigtigt at kende de tidlige symptomer, som onkologer ifølge The Independent anbefaler at være særligt opmærksom på.
Blod i afføringen
Blod i afføringen er et almindeligt tegn på, at noget er galt. Det kan dog også skyldes hæmorider, hvilket ofte får symptomet til at blive overset, herunder særligt hos yngre mennesker, forklarer Dr. Kayla Bassett fra Hartford HealthCare Cancer Institute.
Smerter i maven
Vedvarende mavesmerter, oppustethed eller kramper kan være et tegn på tyktarmskræft og bør undersøges af en læge. Hvis smerterne ikke forsvinder, eller hvis man ofte oplever ubehag efter måltider, kan det være nødvendigt med en nærmere undersøgelse.
Uforklarligt vægttab
Vægttab uden grund forbindes ikke altid med kræft, men kan være et alvorligt tegn. Ifølge fightcolorectalcancer.org skyldes vægttabet ofte, at kræftceller bruger kroppens energi eller blokerer tarmen, så næringsstoffer ikke optages korrekt.
Hvis man taber mere end 4-5 kg på under seks måneder uden at prøve, bør man kontakte sin læge.
Kronisk træthed
Ekstrem træthed, der ikke forsvinder efter hvile, kan være et tegn på, at kræftsvulster bløder i fordøjelsessystemet. Tri-City Medical Center forklarer, at træthed er et af de mest almindelige – men mindst tydelige – symptomer på tyktarmskræft.
Ændrede afføringsvaner
Afføring, der er usædvanligt tynd som en blyant, kan tyde på en blokering i tarmen. Hvis dette varer i mere end en uge, bør man søge læge. Hyppig diarré eller forstoppelse kan også være tegn på problemer i tyktarmen.
Blodmangel (anæmi)
Anæmi opstår, når kroppen mangler røde blodlegemer, som transporterer ilt. Ifølge Centers for Disease Control and Prevention lever omkring tre millioner amerikanere med anæmi, og tilstanden kan være et tegn på kræft, fordi svulster forårsager kronisk blodtab.
Problemer med luft i maven
Følelsen af at være konstant oppustet eller ikke kunne slippe luft ud kan være et faresignal. Normalt slipper mennesker luft ud op til 20 gange om dagen, men hvis der opstår en blokering i tarmen, kan det ændre sig.
Hvis man ofte føler sig oppustet, har mavekramper eller svært ved at slippe luft ud, bør man kontakte en læge. Tidlig opdagelse og reaktion på disse symptomer kan ende med at redde liv.
