Du kender det sikkert alt for godt - den irriterende, kradsende fornemmelse i halsen, som ofte melder sig i takt med årstidsskiftet.
De fleste af os ryster det hurtigt af som et tegn på forkølelse eller influenza.
Men hvis ubehaget nægter at slippe sit tag i dig, er det måske på tide at tage det mere alvorligt.
En kræftspecialist advarer nu om, at en vedvarende halssmerte kan være et tidligt signal på noget langt alvorligere: kræft i mandlerne.
Det lyder voldsomt, men virkeligheden er, at omkring en fjerdedel af alle nye tilfælde af mundhulekræft i Storbritannien sidste år blev fundet netop i mandlerne, ifølge Mouth Cancer Foundation.
Det skriver Express.
Tonsilkræft er en form for hoved- og halskræft, der rammer kirtlerne bagerst i svælget.
Udover ondt i halsen kan sygdommen give problemer med at synke, hæshed, smerter i øret - og i nogle tilfælde en smertefri knude på halsen.
Visse livsstilsvaner som rygning, stort alkoholforbrug og infektion med HPV-virus kan øge risikoen.
Ifølge stråleterapeuten Dr. Jiri Kubes bør man tage signalerne alvorligt:
"Det er virkelig vigtigt at få undersøgt alt usædvanligt, der har varet ved i mere end tre uger."
Hvis lægen har mistanke om kræft, vil undersøgelsen typisk omfatte et kig ned i halsen med et lille spejl samt tjek for hævede lymfeknuder.
En sikker diagnose kræver dog en vævsprøve (biopsi), og videre behandling kan spænde fra operation og strålebehandling til kemoterapi og immunterapi.
Et simpelt symptom kan i sjældne tilfælde dække over noget livstruende.
Derfor: Har du haft ondt i halsen i over tre uger uden tegn på bedring, så søg læge - hellere en gang for meget end for lidt.
