Udover at tilføje smag, aroma og endda farve til maden, er krydderier generelt rige på vitaminer, mineraler og andre næringsstoffer, der er gavnlige for sundheden. På den lange liste over gavnlige krydderier finder vi også det, der kaldes 'det røde guld'.
Her er der tale om safran eller nærmere bestemt safran fra Kozani, der ifølge Wikipedia er verdens dyreste krydderi målt i vægt. Smagen af safran er bitter, dens farve kommer fra crocin, som giver en rig gylden-gul farve. Duften minder om alkohol, hvilket skyldes de fytokemiske stoffer picrocrocin og safranal.
Selvom der stadig er usikkerhed om dets oprindelse, menes det, at safran stammer fra Iran, der i dag står for omkring 90% af verdens safranproduktion i høj kvalitet. Det skriver mediet Oneman.
I Grækenland produceres der også safran, der er kendt som Kozani-safran, der har sit navn fra byen Krokos i Kozani-regionen, der er den eneste safrandyrkende region i landet. Her har der i mange år været en systematisk dyrkning af planten, og safranen eksporteres til mange lande rundt om i verden.
De vigtigste næringsstoffer i safran er picrocrocin og crocin. Kozani-safran er også en rig kilde til vitamin B12, lycopen, zeaxanthin, alfa- og beta-caroten. Den indeholder desuden C-vitamin, jern, kalium og magnesium og har en stærk antioxidant virkning, som bekæmper celleskader forårsaget af frie iltradikaler.
Forskning har også vist, at regelmæssig indtag af Kozani-safran mindsker risikoen for erektil dysfunktion (vanskeligheder med at opnå eller opretholde en erektion) og humøret. Der er endda studier, der antyder, at det kan være gavnligt i tilfælde af svær depression. Det skriver Oneman.
Endelig er det videnskabeligt bevist, at græsk safran har både antihypertensiv og antitrombotisk virkning, og at det sænker blodtrykket. Det sker hovedsageligt på grund af stofferne safranal og crocin.
Yderligere fordele ved at indtage Kozani-safran inkluderer lindring af mavesmerter, beroligelse af nyresmerter, stimulering af appetitten og fremme af fordøjelsen. Safran kan også afhjælpe hudproblemer som akne ved ekstern brug, sænke kolesterolniveauer og hjælpe ved astmaanfald.
