Alberte Clausen
Mange overser dette faresignal på Alzheimers
Når talen falder på Alzheimers sygdom, tænker de fleste på hukommelsesproblemer, forvirring og vanskeligheder med hverdagens gøremål.
Men nye forskningsresultater tyder på, at sygdommen kan sende advarselssignaler længe før de klassiske symptomer viser sig.
Forskere fra University of Chicago har nemlig fundet tegn på, at en svækket lugtesans kan være blandt de tidligste indikatorer på Alzheimers sygdom.
Opdagelsen kan på sigt gøre det lettere at identificere sygdommen tidligere, hvilket er afgørende, da tidlig behandling kan være med til at bremse udviklingen og mindske konsekvenserne.
Forskerne har undersøgt 515 ældre personer for at forstå sammenhængen mellem lugtesans og hjernens sundhed.
Resultaterne peger på, at personer med et hurtigt fald i lugtesansen også havde ændringer i de områder af hjernen, der er knyttet til hukommelse og lugteopfattelse.
Det skriver mediet Mirror.
Kan opdages i hverdagen
Det særlige ved fundet er, at ændringen kan vise sig i helt almindelige situationer.
Hvis velkendte dufte pludselig virker svagere end normalt, kan det være et signal, man bør være opmærksom på.
Det gælder blandt andet produkter, som mange bruger hver eneste dag på badeværelset.
Shampoo, showergel og sæbe har ofte karakteristiske dufte, som de fleste genkender uden problemer.
Hvis disse dufte gradvist bliver sværere at registrere, kan det være et tegn på, at lugtesansen er blevet svækket.
Forskerne arbejder nu på at udvikle tests, der kan måle lugtesansen på samme måde, som syn og hørelse allerede bliver undersøgt.
En af forskerne bag studiet, professor Jayant M. Pinto fra University of Chicago, forklarer:
“Dette studie giver endnu et fingerpeg om, at en hurtig forringelse af lugtesansen er en meget stærk indikator for de strukturelle ændringer, der senere vil opstå i bestemte områder af hjernen.”
Alzheimers sygdom er den mest almindelige form for demens og rammer især ældre mennesker.
Selvom der endnu ikke findes en kur, understreger eksperter, at en tidlig diagnose kan gøre en stor forskel.
Hvis man oplever vedvarende problemer med hukommelsen eller bemærker markante ændringer i lugtesansen, anbefales det at søge lægefaglig rådgivning.
