Asger Risom
En mand i USA er blevet ramt af en særlig type influenza, der har fået eksperter til at slå alarm. Udviklingen følges nu tæt af myndighederne.
Fugleinfluenzaen H5N1 er i årevis blevet betragtet som en potentiel trussel mod mennesker, men tilfældene har primært været begrænset til dyr.
Nu har sygdommen dog udviklet sig på en måde, der bekymrer forskere verden over.
I Louisiana, USA, har en mand været syg i flere måneder med H5N1.
Ifølge de amerikanske sundhedsmyndigheder, Centers for Disease Control and Prevention (CDC), viser prøver, at virusset har muteret i mandens krop, så det lettere kan tilpasse sig mennesker.
Professor i veterinær virologi ved Københavns Universitet Lars Erik Larsen forklarer, hvorfor denne type mutationer altid er bekymrende:
“Hver gang der sker mutationer hos mennesker, er der en risiko. Det er noget, vi skal holde nøje øje med,” siger han til TV 2.
En potentiel pandemi?
Indtil videre er der ingen beviser for, at mutationen kan sprede sig mellem mennesker.
Alligevel advarer eksperter om, at H5N1 har egenskaber, der kan føre til en pandemi, hvis virusset lærer at hoppe fra menneske til menneske.
Lægen David A. Kessler, der har rådgivet både Donald Trump og Joe Biden, har tidligere advaret om netop denne situation:
Han har tidligere beskrevet det som en en frygt, han håbede aldrig ville blive til virkelighed.
Ifølge Lars Erik Larsen kan de stigende tilfælde af alvorlige symptomer blandt mennesker skyldes flere faktorer:
“Enten har virus nu lettere ved at smitte mennesker, eller også er der bedre rapportering. Eller også er der bare større eksponering, fordi der i USA er mange udbrud med fugleinfluenza i dyr.”
Ingen grund til panik – endnu
Heldigvis er mutationen isoleret til manden i Louisiana, og der er endnu ingen tegn på, at den har spredt sig til andre.
Danmark har heller aldrig registreret fugleinfluenza hos mennesker, hvilket giver en vis tryghed.
Myndigheder og forskere følger dog udviklingen nøje for at sikre, at virusset holdes under kontrol, inden det potentielt kan føre til en større krise.
For nu er der grund til at være opmærksom, men ikke panik.
