Som om kaffedrikkere havde brug for endnu en undskyldning for at brygge endnu en kop, tyder ny forskning på, at kaffe også er gavnlig for tarmens sundhed.
Kaffe er kendt for sine antioxidative og antiinflammatoriske egenskaber og har længe været rost for sine mange sundhedsfordele. Faktisk indeholder hver kop kaffe tusindvis af forbindelser, der kan forbedre mental årvågenhed, reducere inflammation, understøtte hjertets sundhed og endda lindre ømhed efter træning.
En nylig undersøgelse offentliggjort i Nature Microbiology har nu afsløret endnu en fordel ved kaffe: Den fremmer væksten af gavnlige tarmbakterier.
Hvad opdagede forskerne?
I denne undersøgelse analyserede forskerne afføringsprøver fra 22.867 deltagere for at forstå, hvordan kaffe påvirker tarmbakterierne. Deltagerne blev inddelt i tre grupper:
'Aldrig'-gruppen (dem, der drak færre end tre kopper kaffe om måneden)
'Moderat'-gruppen (dem, der drak mindst tre kopper kaffe om måneden og op til tre kopper om dagen)
'Stort forbrug'-gruppen (dem, der drak tre eller flere kopper om dagen)
Forskerne fandt ud af, at kaffedrikkere havde høje niveauer af en bestemt bakteriestamme kaldet L. asaccharolyticus. Resultaterne tyder på, at kaffe kan have en positiv effekt på tarmen ved at fremme væksten af gavnlige bakterier - en spændende nyhed for kaffedrikkere.
Hvor vigtigt er et sundt tarmsystem?
"Det viser sig, at tarmens mikrobiom sandsynligvis er langt vigtigere, end vi nogensinde havde forestillet os," siger Michael Caplan, klinisk professor ved University of Chicago og forskningschef hos Endeavor Health, ifølge mediet Food & Wine.
Han forklarer, at de gavnlige bakterier i vores tarmsystem er afgørende for vores generelle sundhed, og at en mangfoldig mikrobiom er meget vigtig.
Et sundt tarmsystem kan blandt andet hjælpe med at forebygge rejsediarré, antibiotika-relateret diarré og kan endda spille en rolle i håndtering af fedme, hjertesygdomme og kemoterapiforløb.
Desuden befinder størstedelen af kroppens immunceller sig i tarmen, hvilket gør det ekstra vigtigt at beskytte og styrke dens sundhed. En sund tarm understøtter også fordøjelsen, reducerer inflammation og påvirker vores tanker.
Har du nogensinde følt dig nervøs og mærket uro i maven? Det skyldes, at tarm og hjerne er tæt forbundne.
Hvordan fremmer kaffe gavnlige bakterier?
Dr. Caplan påpeger, at det faktisk ikke kun er koffeinen, der gavner tarmen, da selv koffeinfri kaffe også har en positiv effekt.
De vigtigste bidragydere er sandsynligvis polyfenoler såsom klorogensyre og kininsyre, som findes i kaffe. Disse polyfenoler fungerer som præbiotika, der nærer og fremmer væksten af gavnlige tarmbakterier.
Er der begrænsninger i undersøgelsens resultater?
Som med enhver ny opdagelse kræves der yderligere forskning - især når det kommer til potentialet ved L. asaccharolyticus. Dr. Caplan forklarer, at denne bakteriestamme først blev identificeret for fem år siden, så vi ved endnu ikke helt, hvordan den bidrager til sundhedsmæssige fordele.
Kan den reducere dødelighed eller forbedre resultaterne ved hjertesygdomme eller kræft? Mere forskning er nødvendig for at afdække dens fulde potentiale, skriver Food & Wine.
Hvor meget kaffe skal man drikke for at opnå fordelene?
"Det er sikkert at drikke en til to kopper kaffe om dagen, og det vil være nok til at stimulere din tarmflora og forbedre dit helbred på lang sigt," siger Dr. Caplan.
Dette stemmer overens med FDA's anbefalinger, der foreslår, at koffeinindtaget ikke bør overstige 400 mg om dagen - svarende til cirka fire kopper brygget kaffe.
Og de er også gode nyheder for dem, der nyder lidt mælk eller sukker i kaffen: Undersøgelsen viste, at disse tilsætninger ikke påvirker fordelene for tarmens sundhed.
Denne nye forskning er spændende for kaffedrikkere, da kaffe nu også ser ud til at bidrage til en forbedret tarm. Dog bør man ikke glemme andre fødevarer og drikkevarer, der også kan støtte en sund tarm, såsom yoghurt, kefir samt fermenterede fødevarer som kimchi og sauerkraut samt kombucha.
