Mange bruger det for at falde i søvn: Nu viser studie, at tilskud kan forbindes med højere risiko for hjertesvigt og død

Melatonintilskud er let tilgængelige i mange lande (dog ikke i Danmark), men styrke og renhed varierer fra mærke til mærke. Mange antager, at tilskuddet er ufarligt, da kroppen naturligt producerer melatonin for at regulere søvnmønstre, men forskere har nu påvist en mulig alvorlig risiko.

Forskere fra American Heart Association har offentliggjort resultaterne fra deres seneste studie, som tyder på, at langvarig brug af denne type tilskud kan have en negativ indvirkning på det generelle helbred.

Mere præcist viste resultaterne, at personer, der havde taget melatonin i mindst 12 måneder, havde en øget risiko for at udvikle hjertesvigt, blive indlagt på hospitalet med tilstanden eller dø af enhver årsag.

Forskerne understregede i denne forbindelse, at resultaterne rejser væsentlige spørgsmål om sikkerheden, men de kunne ikke fastslå, at melatonin direkte var årsagen til de observerede effekter.

Forskerholdet efterlyste derfor yderligere undersøgelser for at vurdere, hvor sikkert melatonin reelt er for hjerte-kar-sundheden.

“Melatonintilskud er måske ikke så harmløse, som mange tror. Hvis vores resultater bekræftes, kan det ændre den måde, læger vejleder patienter om søvnmidler på,” sagde Ekenedilichukwu Nnadi, hovedforfatter på studiet og ledende reservelæge i intern medicin ved SUNY Downstate/Kings County Primary Care i Brooklyn, New York, ifølge Mirror.

”Melatonin anses i vid udstrækning som en sikker og ‘naturlig’ mulighed for bedre søvn, så det var opsigtsvækkende at se så markante stigninger i alvorlige helbredsproblemer – selv efter at der var taget højde for mange andre risikofaktorer.”

“Samtidig kan vores undersøgelse ikke bevise en direkte årsagssammenhæng, selvom resultaterne rejser bekymringer om tilskuddets sikkerhed. Der er derfor behov for mere forskning for at fastslå, hvordan melatonin påvirker hjertet.”

Forskerne gennemgik fem års medicinske journaler fra voksne med kronisk søvnløshed, som havde brugt melatonin i mere end et år.

Disse personer blev sammenlignet med andre i databasen, der også led af søvnløshed, men som aldrig havde fået registreret brug af melatonin. Personer, der tog andre typer søvnmedicin eller tidligere havde fået konstateret hjertesvigt, blev udelukket fra undersøgelsen.

Den primære analyse viste, at voksne, der brugte melatonin i 12 måneder eller længere mod søvnløshed, havde omkring 90 procent højere risiko for hjertesvigt over fem år sammenlignet med dem, der ikke brugte stoffet.

Personer, der havde fået mindst to recepter på melatonin udstedt med minimum 90 dages mellemrum, havde en 82 procent forhøjet risiko for at udvikle hjertesvigt.

En opfølgende analyse viste desuden, at personer, der tog melatonin, var næsten 3,5 gange mere tilbøjelige til at blive indlagt på hospitalet med hjertesvigt sammenlignet med dem, der ikke tog det. De havde også næsten dobbelt så stor risiko for at dø af enhver årsag i løbet af den femårige periode.

I Danmark er melatonin kun tilgængeligt på recept, mens det i lande som USA sælges i håndkøb. Dette udgjorde en begrænsning i studiet, da personer, der tog melatonin uden recept, kunne være blevet registreret som ikke-brugere, da deres forbrug ikke fremgik af journalerne.

Forskerne havde heller ikke adgang til oplysninger om graden af søvnløshed eller eventuelle psykiske lidelser hos deltagerne.