Når niveauet af 'dårligt' LDL-kolesterol er for højt, ophobes det i arterievæggene og danner plak. Med tiden kan dette føre til forsnævring af arterierne, hvilket begrænser blodtilførslen til hjertet og hjernen. Dette øger risikoen for hjertesygdomme, blodpropper og slagtilfælde.
På den anden side har 'godt' HDL-kolesterol en beskyttende virkning, da det hjælper med at fjerne LDL fra blodet og reducerer risikoen for plakdannelse.
Normale kolesterolværdier varierer afhængigt af alder og risikofaktorer, men generelt bør kolesteroltallet være under 200 mg/dL. Her er der dog tale om det totale kolesteroltal, skriver det græske medie Capital.
LDL-kolesterol bør være under 100 mg/dL - især hos personer med hjerte-kar-problemer eller diabetes, mens HDL-kolesterol bør være over 40 mg/dL for mænd og 50 mg/dL for kvinder. Triglycerider bør helst ikke overstige 150 mg/dL.
Naturlige metoder til at sænke kolesterol
Eksperter fortæller, at kolesterolniveauet kan forbedres gennem kost og motion. Det er vigtigt at minimere indtaget af mættede og transfedtsyrer, som findes i forarbejdede fødevarer, friturestegt mad og fedtholdigt kød.
I stedet bør man vælge sunde fedtkilder såsom enkelt- og flerumættede fedtstoffer fra olivenolie, nødder og fed fisk som laks og sardiner.
Øg indtaget af fibre
Opløselige fibre kan hjælpe med at reducere LDL-kolesterol, da de forhindrer optagelsen af kolesterol i tarmen. Fødevarer som havre, bælgfrugter, æbler og pærer er særligt gavnlige.
Derudover kan plantesteroler og stanoler, der findes i visse berigede fødevarer og nødder, bidrage til at sænke kolesterolniveauet. For meget sukker og raffinerede kulhydrater bør derimod undgås, da de kan øge triglycerider og belaste kredsløbet.
Er æg skadelige for kolesterol?
Æg har længe haft et dårligt ry på grund af deres høje indhold af kolesterol. Et æg indeholder omkring 186 mg kolesterol, som primært findes i i blommen. Dog har nyere forskning vist, at kolesterol fra kosten ikke påvirker LDL-niveauet så meget som tidligere antaget.
Det er faktisk mættede og transfedtsyrer fra forarbejdede fødevarer, der har størst negativ effekt. Studier viser, at moderat indtag af æg (op til ét om dagen) ikke øger risikoen for hjertesygdomme hos raske personer.
Æg er desuden rige på proteiner, B-vitaminer, antioxidanter som lutein og zeaxanthin samt cholin, der er vigtig for hjernen og leveren.
Det er også værd at nævne, at nødder - især mandler - har vist sig at være effektive til at reducere LDL-kolesterol og opretholde sunde HDL-niveauer. De indeholder sunde fedtsyrer og plantesteroler, men bør spises uden tilsat salt.
Motion er afgørende
Regelmæssig motion øger HDL-kolesterol og sænker LDL. Konditonstræning som hurtig gang, løb, cykling og svømning har en positiv effekt, mens styrketræning kan give ekstra fordele. Det anbefales at dyrke mindst 30 minutters motion fem gange om ugen.
Desuden spiller stressreduktion, rygestop og en sund kropsvægt en vigtig rolle i at kontrollere kolesterolniveauet. Dårlig søvn og for meget alkohol kan også bidrage til forhøjet kolesterol og bør begrænses.
