En ny undersøgelse viser, at tyggegummi kan frigive hundredevis til tusindvis af mikroplastpartikler i spyttet. Studiet er under fagfællebedømmelse og præsenteres på det halvårlige møde i American Chemical Society i San Diego. Det fortæller CNN.
Dr. Sanjay Mohanty fra University of California, Los Angeles, understreger, at formålet ikke er at skabe panik. Han påpeger, at vi dagligt udsættes for plast, men det er endnu uvist, om mikroplast er skadeligt for mennesker.
Forskerne har analyseret 10 populære tyggegummimærker i USA, hvor halvdelen var syntetiske og halvdelen naturlige. Resultaterne viser, at både syntetisk og naturligt tyggegummi frigiver mikroplast i samme omfang. I gennemsnit frigav 1 gram tyggegummi cirka 100 mikroplastpartikler, mens nogle mærker nåede helt op på 637 partikler per gram.
Forsøget blev udført ved at lade forsøgspersoner tygge tyggegummi i fire minutter, mens spyttet blev opsamlet hvert halve minut. Efterfølgende skyllede de munden med renset vand for at sikre registrering af alle mikroplastpartikler. 94 procent af mikroplasten blev frigivet inden for de første otte minutters tygning.
Forskerne er bekymrede over mikroplastens tilstedeværelse i kroppen, da tidligere studier har fundet mikroplast i blod, lunger og hjerne. Der mangler dog fortsat forskning om sundhedsrisiciene.
Tyggegummiproducenternes manglende gennemsigtighed om indholdsstofferne gør det vanskeligt at vurdere konsekvenserne. Derudover udgør tyggegummi, der smides i naturen, en miljømæssig udfordring, da det bidrager til mikroplastforurening.
Forskerne opfordrer til mere forskning og øget gennemsigtighed fra producenterne, så forbrugerne kan tage informerede valg.
