Det er nærmest som noget, der er taget ud af en gyserfilm. En ung kvinde med smerter i det ene øre fandt nemlig en krybende skabning inde i det, efter at have mistet hørelsen.
Den 21-årige kvinde fra Nepal opsøgte en læge i byen Dharan, efter hun i omkring en uge havde oplevet 'stikkende' smerter i sit højre øre samt høretab, tinnitus og kvalme, ifølge en artikel i Journal of Medical Case Reports.
Da lægerne på B.P. Koirala Institute of Health Sciences ifølge mediet Newsweek undersøgte kvinden, opdagede de, at en død flåt sad fast inde i hendes øregang.
"Undersøgelse med otoendoskopi afslørede en flåt, der sad fast i huden på øregangens væg," skrev lægerne i rapporten.
Heldigvis var kvindens trommehinde intakt, men yderligere tests viste, at flåtens tilstedeværelse havde forårsaget 'svært til meget alvorligt sensorineuralt høretab'.
Ifølge lægerne var selve flåtens tilstedeværelse sandsynligvis meget ubehagelig, men kvindens smerter og øvrige symptomer skyldtes højst sandsynligt flåtens spyt. Spyt fra en flåt indeholder nemlig enzymer, der kan udløse betændelse i det indre øre, hvilket er en tilstand, der er kendt som akut labyrintitis.
"Selvom intra-aurale flåtangreb er sjældne, udgør de en alvorlig klinisk udfordring på grund af risikoen for akut labyrintitis - en betændelsestilstand i det indre øre. Denne betændelse kan føre til alvorlige komplikationer som sensorineuralt høretab, svimmelhed og ansigtsnervelammelse," skrev lægerne.
I dette tilfælde mener lægerne, at flåten muligvis har bidt kvindens trommehinde, hvilket skabte en lille rift eller perforering, der tillod flåtens spyt at forårsage betændelse i vævet.
"Labyrintitis kan opstå som følge af en lille rift i trommehinden forårsaget af flåtbiddet. Forfatterne antager, at denne rift gav adgang for neurotoksiner i flåtens spyt til mellemøret, hvilket udløste betændelsen," skrev de.
"Selvom trommehinden virkede intakt under undersøgelsen, kunne en tidligere perforering have tilladt neurotoksinerne at trænge ind i det indre øre og forårsage symptomer på labyrintitis."
Denne labyrintitis var årsagen til kvindens smerter, tinnitus, svimmelhed og kvalme. Lægerne fjernede derfor den døde flåt ved hjælp af sug og pincet, hvorefter de gav kvinden en antibiotikakur for at forebygge infektion samt steroider og antiinflammatorisk medicin for at dæmpe betændelsen.
En måned senere var kvindens øresmerter væk, og hendes hørelse var tilbage til normal. Derfor kunne hun glæde sig over, at den ubehagelig oplevelse heldigvis endte godt.
"Denne sag understreger den afgørende betydning af tidlig diagnose og behandling af flåtangreb i øret for at forhindre alvorlige komplikationer som akut labyrintitis," skrev lægerne.
"Den vellykkede behandling af patientens tilstand, dokumenteret ved fuldstændig symptomlindring og genskabt hørelse, fremhæver effektiviteten af forsigtig fjernelse af flåten."
Du behøver dog ikke bekymre dig om flåter i øret, da det er ekstremt sjældent. En artikel fra 2019 i New England Journal of Medicine beskriver dog en anden sag, hvor en 9-årig dreng fra Connecticut havde en flåt siddende fast på sin trommehinde efter at have hørt 'summende lyde'.
