28-årig kvinde hostede i 3 måneder: Så fik hun hjerteskærende diagnose

En kvinde, der troede, at hendes helbredsproblemer skyldtes stress og angst, har afsløret, hvordan hendes symptomer i sidste ende førte til en chokerende diagnose i en alder af kun 28 år.

Aurora Lucas, der i dag er 32 år, delte sin historie på det sociale medie TikTok (@aurorainnalucas), hvor hun har fået næsten en halv million visninger.

I et interview med Newsweek fortalte den amerikanske specialundervisningslærer, at det, der begyndte som brystsmerter, vedvarende hoste og overvældende træthed, viste sig at være lungekræft i stadie 3A.

“I starten troede jeg, jeg var ved at få et slagtilfælde eller noget lignende,” sagde hun og huskede det første anfald af brystsmerter blot to dage efter, at hun havde købt sit første hjem i august 2021.

“Min søster foreslog, at det måske bare var angst. Jeg tog ikke på skadestuen, fordi jeg ikke ville betale 200 dollars for at få at vide, at der ikke var noget galt.”

En hoste, der ikke ville gå væk

I september, mens hun gjorde sig klar til at vende tilbage til sit lærerjob, udviklede Aurora en vedvarende hoste. I starten tænkte hun, at det kunne være COVID. Inden for få uger blev hosten værre – så slem, at hun ikke længere kunne fuldføre sætninger, og hendes hals var konstant irriteret.

“Jeg voksede op i en immigrantfamilie, hvor arbejde var det vigtigste. Jeg nægtede at gå til lægen. Jeg prøvede bare at holde ud,” sagde Aurora.

Men hendes kolleger opfordrede hende til at søge hjælp. Da hun endelig opsøgte en læge, blev hun beroliget med, at symptomerne var mindre alvorlige.

“De sagde, at jeg var ung, og at lidt vand og honning nok skulle hjælpe. Jeg var målløs, men jeg blev nødt til at tage deres ord for gode varer,” fortalte hun.

Advarselsflag og lægelig afvisning

En kollega blev ved med at sige, at noget var galt, og da Auroras brystsmerter vendte tilbage, tog hun på hospitalet. Lægerne fandt uregelmæssigheder, men hendes sundhedsforsikring begrænsede adgangen til yderligere undersøgelser.

Hun blev endda diagnosticeret med Wolf-Parkinson-White-syndrom, der er en sjælden hjertesygdom, men det blev senere afvist af andre læger.

“Jeg var konstant på skadestuen… Udmattet, hostende, i stærke smerter og faldt i søvn bag rattet. Jeg vidste, der var noget, man overså,” sagde hun.

I november blev symptomerne værre – rygsmerter om natten, træthed og forværret hoste. Hun husker, hvordan nogle medicinstuderende undersøgte hendes fingernegle.

“De fortalte mig senere, at buede negle kan være et tegn på kræft,” sagde hun.

Trods gentagne hospitalsbesøg blev hun af sin praktiserende læge stadig forsikret om, at alt var ‘helt fint’. Aurora beskrev oplevelsen som ‘medicinsk gaslighting’.

“At blive afvist igen og igen, fordi jeg var ‘for ung’, var mere skræmmende end selve diagnosen,” sagde hun.

Diagnosen

En PET-scanning viste til sidst uregelmæssigheder, men Aurora hævder, at hendes læge ikke gennemgik resultaterne med hende. I stedet så hendes fætter – som arbejder med medicinsk diagnostik – billederne og brød grædende sammen.

Den 6. december 2021, efter at hun havde skiftet hospital og læge, fik Aurora diagnosen lungekræft i stadie 3A. Hun var kun 28 år og havde aldrig røget.

“Jeg var ikke rædselsslagen – jeg var lettet over endelig at få et svar,” sagde hun.

“Men 3A-delen skræmte mig. Det, der startede som en lille knude, var vokset til tre lime-store tumorer, der omkransede mine lymfeknuder.”

Bevarelse af fertilitet

Før hun begyndte den aggressive behandling, valgte Aurora at udskyde behandlingen kort for at få bevaret sin fertilitet. Lægerne udtog hendes æg, hvilket giver hende mulighed for at få børn i fremtiden.

Eksperter fortæller, at dette i stigende grad bliver en overvejelse for unge kræftpatienter. Newsweek har tidligere talt med Dr. David Liska fra Cleveland Clinic, som forklarede, at moderne kræftbehandlinger nu tager fertilitet og seksuel sundhed med i planlægningen.

Kampen tilbage

Aurora gennemgik to runder kemoterapi, 30 dages strålebehandling og er nu på livslang målrettet behandling.

“At google lungekræft var det mest skræmmende,” sagde hun.

“Alt, jeg læste, lød som om, jeg havde tre måneder tilbage at leve i. Jeg kunne ikke finde noget håbefuldt, så jeg besluttede at dele min historie for at inspirere andre og minde folk om at kæmpe for sig selv.”

I dag underviser Aurora stadig virtuelt og prioriterer tid med sine nærmeste. Hun og hendes mand er flyttet ind hos familien for at få støtte, og hun sørger for at rejse og opleve livet.

“Jeg har surfet, jeg har rejst, og jeg har brugt mere tid med min familie. Min familie og jeg er gået fra overlevelse til at fokusere på at nyde livet,” sagde hun til sidst.