Da Rachel Archer opdagede en lille bums i panden, tænkte hun ikke videre over det - med en hud, der let får akne, var det ikke noget nyt for hende. Men da den ikke forsvandt og begyndte at bløde for seks måneder siden, blev hun bekymret.
Den 33-årige kvinde fra North Carolina opsøgte lægehjælp og fik i første omgang at vide, at hun var for ung til at have kræft. Hun blev sendt hjem med beskeden om, at det nok var et myggestik, hun havde kløet hul på. Måneden efter vendte hun tilbage til lægen og blev sendt til en biopsi.
Rachel blev diagnosticeret med den mest almindelige form for hudkræft, der kaldes basalcellekarcinom (BCC), som ofte skyldes solens stråler.
Efter at have delt sin rejse på TikTok under brugernavnet @racheltemac, er hun gået viralt på det sociale medie og er blevet interviewet af Newsweek.
"Når man er ung, tænker man ikke over risikoen ved at være for meget i solen og blive solskoldet. Jeg tror, det ville være hjælpsomt for unge at se en video om, hvordan det er at få hudkræft - så de passer bedre på sig selv," sagde hun.
"Jeg synes, det er vigtigt, at folk ser, at man godt kan få hudkræft selv i en ung alder - og at man skal være forsigtig, ellers kan det også ske for dem."
Om sit forhold til solen fortalte den mor 33-årige mor til tre, at hun først begyndte at bruge solcreme i slutningen af sine 20'ere. Hun havde også været i solarium nogle få gange.
Da der ikke har været andre kræfttilfælde i familien, beskrev Archer diagnosen som 'uvirkelig'.
"Især i min alder," sagde hun.
I en TikTok-video delt i sidste måned ses Archer med en stor, rund sårskorpe i panden. Det stammer fra seks ugers behandling med en kemoterapeutisk salve kaldet Imiquimod.
Ifølge ACS er det en receptpligtig creme, som kan bruges i meget tidlige stadier af hudkræft (som nogle tilfælde af basalcellekræft). Den virker ved at aktivere kroppens immunforsvar til at angribe og fjerne de unormale hudceller.
Typisk skal man smøre den på det ramte område flere gange om ugen i nogle uger, men den præcise anvendelse afhænger af lægens anvisninger.
"Den blev påført flere gange om ugen i seks uger," forklarede Archer.
"Behandlingen fik min hud til at bløde og danne sårskorper. Det føltes som om huden blev brændt af - og det er muligt, det faktisk var tilfældet."
I dag forlader hun aldrig huset uden solbeskyttelse (SPF) og opfordrer andre til at gøre det samme.
"Der er ingen undskyldning for at lægge sig ud i solen og blive forbrændt med alle de produkter med solbeskyttelse, der findes i dag," sagde hun i videoen, som har fået over 1,2 millioner visninger.
Hvad er advarselstegnene på hudkræft?
Newsweek talte med Dr. Hannah Kopelman, der er hudlæge med klinisk erfaring i hudkræft ved Boston University og i hårtab ved Columbia University.
"Hudkræft ser ikke altid dramatisk eller tydelig ud. Den kan starte som noget, der virker harmløst - en lille bums, der ikke vil hele, en ru plet, der bliver ved med at komme tilbage, eller et modermærke, der ændrer sig gradvist," sagde hun.
Hun forklarede, at de vigtigste tegn, man skal holde øje med, kaldes ABCDE-reglen for modermærkekræft:
Asymmetri
Brudte (ujævne) kanter
Farve (farvevariation)
Diameter større end et viskelæder på en blyant
Evolution (ændring over tid)
"Men også uden for de kriterier gælder, at enhver hudforandring, der bløder, skaller, klør eller bliver ved i mere end en måned uden at hele, bør undersøges. Stol på din mavefornemmelse - hvis noget føles forkert, er det bedre at få det tjekket," sagde hun.
Hvis et mærke ikke heler inden for fire til seks uger, opfordrer Kopelman - som praktiserer i New York ved Kopelman Aesthetic Surgery - folk til at søge lægehjælp.
