Jules Fielding på 39 år havde oplevet usædvanlige menstruationscyklusser, men antog, at det måske skyldtes overgangsalderen. Det var kun, da en periode varede i seks uger, at hun vidste, at hun var nødt til at få det undersøgt. Men da dagen, hvor hun havde fået en tid ved lægen, endelig kom, var blødningen stoppet.
Hendes kolleger opfordrede hende stadig til at få det undersøgt.
På det tidspunkt følte Jules sig også træt og havde uforklarlige blå mærker. Efter undersøgelsen og en række tests blev hun diagnosticeret med kronisk myeloid leukæmi (CML), der er en kræftsygdom i de stamceller, der danner blodet.
Nu står hun over for livslang behandling og opfordrer andre til at lære tegnene for at opdage sygdommen tidligt, skriver Mirror.
Denne mor fra Swansea fortalte Wales Online, at hun endelig fik sin diagnose på Valentinsdag i 2020 efter talrige blodprøver. Dette begyndte med hendes tid ved lægen, hvor testene viste problemer med hendes hvide blodlegemer.
Yderligere hospitalskontroller blev foretaget, som udelukkede æggestokkræft, der havde været den største bekymring.
Andre tests viste heller ingen problemer, og selv det diagnosecenter, hun var blevet henvist til, kunne ikke finde noget specifikt, hvilket førte til, at hun blev henvist tilbage til sin egen læge.
Til sidst blev hun heldigvis henvist til Hæmatologisk Afdeling, der undersøger og behandler patienter med blodsygdomme (hæmatologiske sygdomme), fx leukæmi og knoglemarvskræft, på det nærmeste hospital.
Jules besøgte Morriston Hospital og husker, at hun gik alene derind, da hun endnu ikke havde fået svar på sine symptomer fra tidligere aftaler. Hun fik at vide, at fordi tidligere tests havde udelukket alt andet end CML, ville de tjekke for det.
Så den 14. februar 2020 modtog Jules sin officielle CML-diagnose. Det var fire uger fra mødet med lægen til den uventede nyhed - en tid, Jules beskriver som sin "værste tid".
Efter mødet med lægen blev Jules sendt til en knoglemarvsundersøgelser for at se, hvor fremskreden kræften var, og hvilken behandling der ville være nødvendig. Hendes CML var uhelbredelig - noget der "freakede hende ud", siger hun.
Lægerne fortalte hende, at hun kunne leve med det, men de kunne ikke gøre hende kræftfri. Jules sagde, at diagnosen førte til en tid, hvor hun følte, at hun havde mistet kontrol over sit liv. Og da den kom lige som Covid-19 ramte, gjorde det det endnu sværere at håndtere.
I slutningen af marts begyndte Jules behandling.
Støttegrupper og informationssider hjalp Jules med at finde ud af mere for at hjælpe hende med hendes situation, især fra andre, der var længere inde i deres behandlinger. Hun sagde, at det var overraskende, hvor mange andre kvinder i gruppen også oplevede ændringer i deres menstruationscyklusser, og at hun fandt sin behandling meget hård.
Hun tog på i vægt, hendes mobilitet blev kraftigt forringet, og hendes immunsystem blev svækket. Men hun svor at gøre alt, hvad hun kunne for at komme igennem det.
Hun begyndte at meditere, dyrke mild motion, når det var muligt, og fulgte en vegansk kost. Hun tilskriver også sin positive sindstilstand.
Så den 28. maj 2022 modtog hun en opkald fra sin læge, der sagde, at hendes seneste blodprøver var blevet umulige at påvise.
Hun skal fortsætte behandlingen, da der er en risiko for, at sygdommen vender tilbage uden den, mens hun stadig håndterer bivirkningerne.
Jules siger, at det er så vigtigt at kende tegnene og symptomerne på leukæmi - og mange kvinder i 30'erne tror, at det bare er ændringer i cyklussen eller en tidlig overgangsalder, men tegn som disse bør ikke ignoreres.
